"A las personas les gusta entender algo que antes no entendía. Es una sensación de poder."

 Neil DeGrasse Tyson

"Así que lo que es cierto para la vida misma no es menos cierto para el universo: saber de dónde vienes no es menos importante que saber a dónde vas."

 Neil DeGrasse Tyson
"Ciencia es una vacuna contra los charlatanes del mundo que explotarían tu ignorancia."

 Neil DeGrasse Tyson

"Cuando más profundamente desconcertado usted ha estado en su vida, es cuanto más receptiva ha estado su mente a nuevas ideas."

 Neil DeGrasse Tyson

"El estudiante que sigue aprendiendo por su cuenta... Eso es lo que separa a los triunfadores de los que sólo hacen la tarea."

 Neil DeGrasse Tyson

"El hierro de ese meteorito y el hierro de la sangre tienen un origen común en el núcleo de una estrella."

 Neil DeGrasse Tyson

"El telescopio...Es un conducto hacia el cosmos."

 Neil DeGrasse Tyson

"Escrito a la luz, en esas líneas verticales negras hay un código secreto. Fraunhofer los miró y se preguntó ¿por qué?. Un código que nos llega de un universo alienígena. ¿Cuál es el mensaje escrito en estas líneas verticales oscuras? Se necesitaron cien años de pensar, de cuestionar, y de buscar descifrarlo.
[..]¿Cómo separa un prisma los colores ocultos en un rayo de sol? Cuando la luz viaja por el aire o el espacio, todos sus colores se mueven a la misma velocidad. Pero cuando golpea el vidrio en ángulo, la luz se ralentiza y cambia de dirección. Dentro del prisma, cada color se mueve a una velocidad diferente. En el vidrio, la luz violeta, que es transportada por las ondas más cortas que vemos, se ralentiza más que la luz roja, que tiene las ondas más largas. Estos cambios de velocidad separan los colores, enviando sus ondas en direcciones ligeramente diferentes. Así es como funciona un prisma.[...]
¿Y el mensaje secreto? ¿Esas líneas verticales negras en el espectro de Fraunhofer? ¿Qué las hace? Ocurren cuando las ondas de luz de esos colores particulares están siendo absorbidas. Sucede en otro nivel de la realidad, mucho más pequeño que el mundo en el que estamos acostumbrados a operar. Para llegar allí, necesitaremos ser diez mil millones de veces más pequeños de lo que somos.
Si parezco demasiado emocionado por esto, es porque Joseph Fraunhofer está a punto de hacer lo que Isaac Newton podría haber hecho, pero no lo hizo. Y tendrá un efecto poderoso en el curso de mi propia vida. Estás presenciando el matrimonio de la física y la astronomía, el nacimiento de mi propio campo de la ciencia, la astrofísica.
Podríamos elegir cualquiera de estos átomos. Pero vayamos por el átomo de hidrógeno. El átomo de hidrógeno es el tipo de átomo más abundante del cosmos. Y el mas simple. Tiene un solo electrón. Y solo un protón. Hemos entrado en el reino cuántico. No corresponde a la experiencia humana ordinaria. El sentido común no es de ninguna ayuda aquí.
Tome el electrón del átomo de hidrógeno, por ejemplo. En un átomo, no existe un electrón entre orbitales. Desaparece de un orbital y reaparece en otro. Es como si tomaras un ascensor del segundo piso al cuarto piso, pero dejaras de existir en el medio. Y otra cosa. Los ascensores cuánticos solo paran en ciertos pisos.
Los tamaños de las órbitas de los electrones son estrictamente limitados y diferentes para los átomos de cada elemento. Por eso los elementos son diferentes. La química de cualquier cosa está determinada por las órbitas de sus electrones. La fuerza que mantiene un electrón en órbita no tiene nada que ver con la gravedad. Es una fuerza de atracción eléctrica. El electrón baila un anillo ondulado alrededor del núcleo central de un átomo de hidrógeno. Y da saltos cuánticos de una órbita a otra. Arriba o abajo. Cuanto mayor sea la órbita, mayor será la energía de un electrón.
Un electrón tiene que obtener energía para saltar a una órbita más grande. Y tiene que perder energía para volver a saltar. Cada salto hacia arriba es causado por un átomo que absorbe una onda de luz. Pero no tenemos idea de qué causa los saltos a la baja. Lo que sí sabemos es que tales saltos siempre producen una onda de luz cuyo color coincide con la diferencia de energía entre los orbitales.
La superficie del Sol irradia ondas de luz de todos los colores. Si miras la luz del sol a través de un prisma, verás su espectro. Cuando aumenta el espectro con un telescopio, como hizo Joseph Fraunhofer, levanta el telón de la danza de electrones dentro del átomo. Cuando la energía del electrón decae y cae a un orbital inferior, la onda de luz que emite se dispersa. La mayor parte no nos llega. Eso deja un espacio oscuro o una línea vertical negra en el espectro. Estas líneas oscuras son las sombras proyectadas por los átomos de hidrógeno en la atmósfera del Sol.
Los átomos de sodio proyectan diferentes sombras. Sus electrones bailan con una melodía diferente. Un grano de sal de mesa está compuesto por átomos de sodio y cloro. Diez millones de billones de ellos haciendo sus locos bailes en un solo grano de sal. Y un solo átomo de hierro con 26 electrones es como un gran número de producción en un musical de Broadway.
Cuando miras una estrella con un espectroscopio, ves las líneas oscuras de todos los elementos en su atmósfera. Muéstrame el espectro de cualquier cosa, ya sea aquí en la Tierra o desde una estrella distante, y te diré de qué está hecho. Las líneas de Fraunhofer son las firmas atómicas de los elementos escritos a lo largo del cosmos. Como ocurre con cualquier otra revelación importante en la historia de la ciencia, abrió el camino a misterios más nuevos y más profundos. Y a la revelación de que había muchos más secretos escondidos en la luz.
Cuando solo tenía 39 años, contrajo una enfermedad fatal. Quizás como resultado de su exposición temprana y prolongada a los químicos tóxicos de fabricación de vidrio. Nunca se sabe de dónde vendrá el próximo genio. Mientras agonizaba, el gobierno estaba desesperado por preservar cada pizca de su valioso conocimiento sobre la alta tecnología del vidrio óptico. Pero solo podría ser divulgado a una persona con la máxima autorización de seguridad: el director de la Casa de Moneda.
El gobierno mantuvo la tecnología de Fraunhofer para hacer un vidrio óptico perfecto en un secreto de Estado durante otros cien años. Pero Fraunhofer no permitiría tal secreto donde su investigación científica pura fuera preocupado. Sabía que la ciencia requiere apertura para florecer; que nuestra comprensión de la naturaleza pertenece al mundo.
Tan pronto como Fraunhofer descubrió las líneas espectrales, publicó todo lo que sabía sobre ellas. Y las reverberaciones de su trascendental descubrimiento aún resuenan. Sus líneas espectrales revelaron que el cosmos visible está hecho de los mismos elementos. Los planetas Las estrellas Las galaxias Nosotros, nosotros mismos y toda la vida Lo mismo de las estrellas.
Él hizo posible que supiéramos qué hay en la atmósfera de otros mundos. Y en galaxias a millones de años luz de distancia."

Neil DeGrasse Tyson
Cosmos: Hiding In Light

"Existen artistas de calle, músicos de calle, actores de calle. Pero no hay físicos de calle. Lo que no se sabe es que un físico es la persona más empleable en el mundo laboral: un físico es un solucionador de problemas entrenado. Cuantas veces habrás oído decir en algún trabajo "a mí no me enseñaron a hacer eso". Es una reacción impensable para un físico, porque en su lugar dirá "Genial, un problema que jamás he tenido antes. Veamos cómo puedo solucionarlo", y además, se divierte haciéndolo."

 Neil DeGrasse Tyson

"Hay gente que dice: "Nunca voy a necesitar las matemáticas" (...). Incluso puede que tú nunca hayas aprendido algo de matemáticas. Ahí está el truco: vayas o no a usar las matemáticas en tu vida, el hecho de que hayas sido capaz de entenderlas deja una huella en tu cerebro que no existía antes, y esa huella es la que te convierte en un solucionador de problemas."

 Neil DeGrasse Tyson

"La ciencia es una empresa cooperativa, que se extiende de generación en generación. Es el paso de la antorcha del maestro, al estudiante, al maestro. Una comunidad de mentes que se remonta a la antigüedad y hacia adelante a las estrellas."

 Neil DeGrasse Tyson


"La creatividad es ver lo que todo el mundo ve, pero idear un pensamiento nuevo que nunca se ha pensado antes y expresarlo de alguna manera."

 Neil DeGrasse Tyson

"La curiosidad y el descubrimiento llevan al escepticismo."

 Neil DeGrasse Tyson
"La versión de hoy en día del “Dios de los huecos” se define por un nombre reciente: Diseño Inteligente, en cambio. ¿Por que no contar que todos esos diseños reflejan una ausencia de inteligencia? Científico."
Neil DeGrasse Tyson
 Death By Black Hole, pág. 359
"Los átomos construyeron la vida en la Tierra... Cuando miro hacia el cielo, sé que sí, que formamos parte de este Universo, que estamos en este Universo... pero quizás aún más importante que este hecho es que el Universo está en nosotros. Cuando reflexiono sobre ello, miro hacia arriba... muchas personas se sienten pequeñas, simplemente porque ellos son pequeños y el Universo grande, pero yo me siento grande... porque mis átomos vinieron de las estrellas..."

 Neil DeGrasse Tyson

"Los mejores educadores son los que inspiran a sus alumnos."

 Neil DeGrasse Tyson

"Los niños nunca son el problema: ellos son pequeños científicos. El problema son los adultos: destrozan la curiosidad de los niños. Superan en número a los niños. Votan. Manejan los recursos. Es por ello que mi público objetivo son los adultos."

 Neil DeGrasse Tyson

"Me siento orgulloso de ser parte de una especie cuando un subconjunto de sus miembros puso de buen grado sus vidas en riesgo para empujar los límites de nuestra existencia."

 Neil DeGrasse Tyson



"Mi punto de vista es que si tu filosofía no se actualiza cada día, estás cegado a todo lo que el universo puede ofrecerte."

 Neil DeGrasse Tyson

"No hay mayor poesía que aquella que revela a un lector que algo es mucho más simple de lo que se había estado dando por sentado."

 Neil DeGrasse Tyson

"No sólo estamos en el universo, el universo está en nosotros."

 Neil DeGrasse Tyson

"Para el científico, la universalidad de las leyes físicas hace que el cosmos sea un lugar maravillosamente simple."

 Neil DeGrasse Tyson


"Quieres decir que si tú no entiendes algo, y la comunidad de físicos tampoco lo entiende, ¿significa que Dios lo hizo? ¿Así es como quieres jugar a este juego? Porque si es así, hay una gran lista de cosas que los físicos no comprendían en su momento y ahora sí sabemos. Si es así como quieres invocar tu evidencia de un Dios, Dios no es más que un pequeño cajón de ignorancia en la comunidad científica, que se hace cada vez más y más pequeño con el paso del tiempo. Así que prepárate porque esto va a pasar, y no vas a saber lidiar con tu problema."

 Neil DeGrasse Tyson



"Sí, el universo tuvo un principio. Sí, el universo continúa evolucionando. Y sí, cada uno los átomos de nuestro cuerpo salió de la gran explosión en esos hornos termo-nucleares de gran masa, llamados estrellas. No estamos simplemente en el universo, además somos parte de él. Se podría decir que somos la facultad que tiene el universo de conocerse a sí mismo. Y tan solo estamos empezando."

 Neil DeGrasse Tyson
"Soy optimista. Veo que cada vez menos gente acepta pensamientos raros sobre el mundo. El cambio no está en que la gente diga cosas estando informada. El cambio está en que si estás en poder de decir algo de forma informada, hay gente que te pedirá que demuestres cómo te has informado."

 Neil DeGrasse Tyson

“Yo estoy impulsado por dos filosofías principales: saber más hoy sobre el mundo de lo que sabía ayer y disminuir el sufrimiento de los demás. Te sorprendería lo lejos que te lleva.”

Neil DeGrasse Tyson


"Yo simplemente voy con lo que funciona. Y lo que funciona es el sano escepticismo inherente al método científico."

 Neil DeGrasse Tyson