Distinguía entre períodos, sistemas y organismos (life) correspondientes. Tres eran los períodos: Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico. Los sistemas del Paleozoico se escalonaban, de abajo arriba, en Cámbrico-Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico; en ese período habitaron invertebrados, plantas terrestres, peces y reptiles. Tres sistemas cubrieron el Mesozoico, donde aparecen los mamíferos marsupiales: Triásico, Oolítico y Cretácico. Por último, en el Cenozoico llegan los mamíferos placentarios y, por fin, el hombre, este durante el último sistema, el Pleistoceno, que vino precedido por el Eoceno, el Mioceno y el Plioceno. La Tierra tendría, para Phillips, 90 millones de años.
