Parabolanoi

"Conocemos 11.143 objetos cercanos a la Tierra y hay 1483 asteroides que son potencialmente peligrosos. De esos, un millar miden más de un kilómetro de diámetro y hemos descubierto el 95 por ciento de ellos. Ninguno representa una amenaza."

Don Yeomans

"Cualquier asteroide de tamaño significativo que tenga una órbita similar a la que la Tierra tiene alrededor del Sol es de un interés particular, porque puede acercarse a nosotros con mucha más frecuencia. Tenemos una lista de esos objetos y los observamos con más atención."

Don Yeomans

"El impacto de un gran meteorito no es una fantasía."

Don Yeomans

"El objeto que acabó con los dinosaurios tenía un tamaño de diez kilómetros de diámetro. Hemos descubierto algunos objetos así, pero son muy pocos. Y ninguno representa una amenaza, al menos en unos cuantos cientos de años. Además, sería imposible que un objeto de ese tamaño pasara inadvertido y nos cogiera por sorpresa."

Don Yeomans

"La NASA tiene varios telescopios que buscan objetos cercanos a la Tierra usando cámaras CCD, como las que podría tener un smartphone. Miran una parte del cielo y toman una imagen. Vuelven a la misma zona 15 minutos más tarde y sacan otra foto. Así varias veces. Luego comparan esas imágenes para comprobar si algún objeto se ha movido, cómo de rápido y si ya lo conocíamos o es un objeto nuevo. A partir de esa información, nosotros predecimos su trayectoria para saber si en los próximos cien años alguno de esos objetos podría acercarse a la Tierra. Y, si lo hacen, cuál sería la probabilidad de impacto."

Don Yeomans

"Me encanta la historia del cometa Halley, que ha sido observado desde el año 164 a. de C. Fue apasionante utilizar antiguas observaciones chinas y otras modernas para predecir dónde estaría. En 1982, el telescopio de Palomar descubrió que el cometa Halley estaba volviendo. ¡Allí estaba!"

Don Yeomans

"Si un objeto suficientemente grande escapara a nuestra detección y pudiera impactar contra la Tierra en unos pocos años, entonces la explosión nuclear podría ser la única solución. Pero debería ser el último recurso."

Don Yeomans

"Un científico planetario es un astrónomo cuyo campo de investigación es nuestro sistema solar, que incluye los ocho planetas, los asteroides, los cometas y los satélites.Nuestro objetivo es asegurarnos de que los grandes objetos que nos rodean no sean una amenaza para el planeta en los próximos cien años."

Don Yeomans