"A mi gusta creer que “Rotundamente negra”, es un poema de amor para nosotras mujeres negras y las mujeres lo han hecho suyo a partir de la necesidad que tenemos de recuperar esa pasión por nosotras mismas."
Shirley Campbell Barr
Carta a mis abuelas
I
Primero vino una abuela de hace años
y tomó su asiento en la primera fila
después vivieron los días difíciles
y los muchos hijos
y en una de esas
de que si quiero
de que si no…
de que los hijos solo vienen y ya
en una de esas
vino mi padre
y nació bendito
con la certeza de la esperanza
con el sol en la mano
y mi abuela sonrió…
como sonreía siempre
con la bendición de cada hijo
con la misma sonrisa que nos heredo al marcharse
con esa sonrisa del color de las mas fuertes
con la misma sonrisa de las que no se detienen nunca
a pesar de las montañas a su paso.
Luego siguieron los días difíciles
y mi abuela que busca
y trata de entender
la mejor forma de ser feliz
y un día que parece que es
y muchos días que no es feliz
y revisa los recuerdos
y recuenta los hombres a su paso
y vienen más hijos y más sonrisas
y la misma hambre de antes.
Luego murió mi abuela
sin la sonrisa de antes
y sin verme las palabras.
Mi abuela sigue sentada en la primera fila
y me cuenta cuentos al oído
y me muestra caminos y atardeceres
y nunca la vi
pero mis manos se parecen a sus manos
según cuenta mi padre
y mis sueños son sus mismos sueños
según mi padre.
II
Yo tuve otra abuela que nunca vi
pero dicen que tengo sus mismos ojos
y su mirada.
Mi madre la guarda sin muchas ceremonias
en algún lugar de su memoria
no la recuerda madre o cariñosa
no la recuerda fuerte o protectora
pero la guarda sin gran alarde
sin darse cuenta
en su boca y en sus ojos
en sus gestos…
lo se
aunque nunca la vi.
Se también que debió ser una mujer
de palabras firmes y paso seguro
una mujer de ideas grandes
y con esa certeza que solo tienen las que saben
que no tienen toda la vida por delante.
Seguro que le gustaba bailar
aunque no la dejaban
y reía a carcajadas
y sin pedir permiso
y fue así
con esa necesidad de vivir la vida a toda prisa
que una tarde soleada
se enamoro profundamente de mi abuelo
eso le costó entonces la ira de su padre
y los gritos de su madre.
Yo nunca la vi
pero seguramente de niña
le gustaba subirse a los árboles
bañarse en los ríos
caminar descalza en las tardes de lluvia.
Yo nunca la vi
pero seguramente cantaba en el coro de la iglesia
y era líder de algún grupo de jóvenes
la imagino sonriendo en la puerta de su casa
escapando por las noche a través de la ventana
regresando de mañana con los ojos llenos de luz.
De haber tenido más tiempo
se hubiese unido a un grupo de mujeres
hubiera tocado el piano
hubiese cantado en los bares
con un pequeño grupo de Jazz
hubiese formado un coro de niños
y hubiera recorrido en mundo
buscando su parte del amanecer.
De haber tenido más tiempo
hubiese coleccionado estrellas
de diversas formas y tamaños
hubiera colgado afiches políticos
en las paredes de su casa
no hubiera faltado a las marchas
por las reivindicaciones de los más pobres
hubiera alzado la voz contra la discriminación
hubiese amado profundamente
y con la pasión con que solo aman
las que saben
que no tiene toda la vida por delante
yo lo se
aunque nunca la vi.
Shirley Campbell Barr
Desde el principio
"Primero se nace
y se nace mujer
y se tienen manos
y se tiene menos
se tienen ojos y se tienen hijos
se tienen besos
y se tienen sueños.
Dije que se nace
y se nace mujer
se tiene sexo de mujer
manos de mujer
palabras de mujer
se nace mujer.
Luego una crece
y sigue siendo mujer
y aprende a vivir
como una mujer
amar
como una mujer
cuidar del mundo entero
como toda una mujer
soñar los sueños
con sueños de mujer.
Y mientras una sigue creciendo
se hace cada vez
más mujer
y aprende de libertad
de castillos con reyes
de finales felices
se aprende amar
como una mujer.
Pero de pronto una descubre
que las manos las tiene vacías.
Y entonces un día
una no quiere ser más
una mujer
porque serlo
no es siempre tan bueno
ni tan dulce.
Porque serlo
es a veces amargo
y duro
entonces una se subleva
se ve el cuerpo
y las manos
se ve el sexo
se descubre toda
como una mujer.
Entonces niega y reniega
maldice y discute entonces
se subleva y denuncia
y entonces no
no renuncia a ser.
Sólo piensa, decide, habla
y le avisa a todos
que a partir de ahora
será
una mujer."
Shirley Campbell Barr
"Escribo poesía desde que puedo recordar. Creo que empecé desde la escuela. Los temas primero fueron relacionados con las inquietudes de una niña, luego una adolescente que poco a poco se fue descubriendo y entendiendo la piel que lleva puesta. Yo no escribo a partir de una temática, más bien los temas han ido evolucionando hasta traerme a lo escribo hoy."
Shirley Campbell Barr
"Los pueblos negros, y las mujeres negras en particular somos creadoras históricas. Estamos imbuidos por una creatividad maravillosa. Nunca hemos dejado de crear. Hoy hemos alcanzado un poco más de divulgación, y los avances en la comunicación y la tecnología nos han permitido conocernos las unas a las otras un poco más y reconocernos. Pero todavía es limitada la divulgación de nuestro trabajo. Hoy las cosas están mejor que hace 30 años, pero creo que tenemos mucho trabajo por hacer. Las poblaciones negras del mundo, somos y hemos sido siempre pueblos inmensamente artísticos. Con grandes cualidades en diversas disciplinas de la creación artística, y continuamos siéndolo. El problema es el respeto y el reconocimiento que se da a esas manifestaciones artísticas. La apertura para colocar esas manifestaciones en los mismos niveles en que se reconocen las artes “cultas” y no trivializarlas y calificarlas de Folklore como una forma de restarles valor.
Todo esto funciona igualmente cuando viene a la creación artística de las mujeres negras. Es una tarea pendiente que pasa por el respeto y el reconocimiento de los pueblos negros como parte de las culturas nacionales de nuestros países."
Shirley Campbell Barr
"No existe tal cosa como un gran número de mujeres afrodescendientes en la literatura. Siempre somos pocas. en mi país puedo contar con mi mano las escritoras negras publicadas. Yo he estado en diversos encuentros literarios y nunca hay suficientes mujeres negras que hacen literatura. Nunca hay suficientes hombres negros que hacen literatura. Siempre somos pocos, muy pocos. Considerando la cantidad de población afrodescendiente en América Latina, el número de autores y autoras afrodescendientes es muy limitado. Es muy poca la literatura con temáticas negras, que se dirige a las poblaciones negras y que llama a la reflexión sobre nuestros temas. Eso habla de poblaciones que no tienen voz. Porque la literatura es la voz de los pueblos. Poblaciones que no están suficiente ni dignamente representadas en las letras de este continente."
Shirley Campbell Barr
“Nunca será suficiente lo que escribamos desde los ojos de una mujer negra.”
Shirley Campbell Barr
“Por eso escribo, porque la memoria a veces me falla, y la historia me falla y mi abuela que murió ya hace cientos de años no deja de cobrarme mi parte del trato.
Escribo porque escribir es la mejor forma que conozco
para no morirme
es la única forma que conozco para seguir viviendo
junto al resto de nuestros muertos.”
Shirley Campbell Barr
Quise
"Quise arrancarme los ojos porque no me pertenecían
Quise borrar mis apellidos porque no eran míos
Quise aumentar el volumen de mis nalgas porque estas no correspondían
Quise olvidar mi lengua porque el acento me era ajeno
Quise oscurecer mi piel porque su tono no era lo suficientemente oscuro
Quise volver a casa porque en esta no me querían
Quise quemar la escuela porque yo no existía
Quise borrar los libros donde mi imagen estaba errada
Quise nacer de nuevo y descubrirme en otra historia
Yo quería que la realidad fuera distinta
Pero era esta
Entonces
me convertí en poeta."
Shirley Campbell Barr
“Reconocer la discriminación conlleva muchas veces enfrentarnos con nuestros propios prejuicios.”
Shirley Campbell Barr
Rotundamente negra
"Me niego rotundamente
A negar mi voz,
Mi sangre y mi piel.
Y me niego rotundamente
A dejar de ser yo,
A dejar de sentirme bien
Cuando miro mi rostro en el espejo
Con mi boca
Rotundamente grande,
Y mi nariz
Rotundamente hermosa,
Y mis dientes
Rotundamente blancos,
Y mi piel valientemente negra.
Y me niego categóricamente
A dejar de hablar
Mi lengua, mi acento y mi historia.
Y me niego absolutamente
A ser parte de los que callan,
De los que temen,
De los que lloran.
Porque me acepto
Rotundamente libre,
Rotundamente negra,
Rotundamente hermosa."
Shirley Campbell Barr
"Yo creo que el arte debe ser un instrumento al servicio de las causas más justas. Se lo que significa ser una mujer negra en latinoamericana y en el mundo. No es fácil. Se también que nunca será suficiente lo que escribamos desde los ojos de una mujer negra. Es necesario escribir y crear y crear más. Escribo porque puedo escribir y porque creo que tengo un compromiso y una responsabilidad."
Shirley Campbell Barr
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