Parabolanoi

"Aún no hemos conseguido construir una teoría del todo."

Gerardus 't Hooft

"Creo que mi decisión [de convertirme en físico] estaba tomada mucho antes de que empezara a hablar. En una foto se me ve, con dos años, estudiando una rueda; no lo recuerdo, por supuesto, pero sí recuerdo quedarme fascinado con las ruedas, mientras otros niños simplemente jugaban."

Gerardus 't Hooft

"Cuando creemos que un experimentador está escogiendo la medida que va a realizar, ¡en realidad no está escogiendo nada! ¡Son "las reglas del autómata celular" las que hacen la elección por él! Sin duda, una comprensión tan profunda de la realidad está solo al alcance de algunas mentes privilegiadas. El resto de los mortales, en cambio, solo podemos preguntarnos: ¿qué dicen los experimentos?"

Gerardus 't Hooft

"Cuando era joven, la física estaba cambiando el mundo radicalmente: la energía nuclear, la televisión, los ordenadores, las primeras misiones espaciales....yo quería formar parte de todo eso. Y las partículas elementales eran el mayor misterio de todos. En cierto modo aún lo son, aunque ahora sabemos de ellas muchísimo más que entonces. Hoy los ordenadores siguen siendo emocionantes, la biología y el código del ADN, la astronomía y los vuelos espaciales... Sigue habiendo muchas cosas capaces de estimular la imaginación de jóvenes deseosos de aprender cosas nuevas impulsados por el deseo de estar ahí, en el momento en que se están haciendo los descubrimientos que cambian el mundo."

Gerardus 't Hooft

"El campo de la partícula de Higgs actúa como una especie de árbitro; proyectado contra otras partículas, este campo determina su comportamiento, si tienen carga o masa y hasta qué punto se diferencian de otras partículas. Si no encontramos el Higgs, si realmente no está, necesitaremos algo más que haga ese papel de árbitro. Eso significaría que nuestras teorías ya no funcionan, y han funcionado tan bien hasta ahora que eso es difícil de imaginar."

Gerardus 't Hooft

"El universo está en continua expansión y sabemos hoy que va a seguir expandiéndose para siempre y posiblemente el final sea que se diluya, pero no sabemos si algunas leyes nuevas de la física aparecerán cuando el universo sea millones de veces más grande que lo que es ahora y entonces su futuro sea diferente a lo que esperamos hoy."

Gerardus 't Hooft

"En la práctica, la mecánica cuántica simplemente da predicciones con probabilidades adjuntas. Esto debe considerarse como una característica normal y bastante aceptable de las predicciones hechas por la ciencia: diferentes resultados posibles con diferentes probabilidades. En el mundo que nos es familiar, siempre tenemos esa situación cuando hacemos predicciones. Así queda la pregunta: ¿cuál es la realidad descrita por las teorías cuánticas? Afirmo que podemos atribuir el hecho de que nuestras predicciones vienen con distribuciones de probabilidad al hecho de que no conocemos todos los datos relevantes para las predicciones, en particular las características importantes del estado inicial."

Gerardus 't Hooft

"En los experimentos medimos algo y obtenemos un resultado, pero no sabemos cómo se produce. Por ejemplo, podemos dirigir un electrón hacia una doble rendija y medir por cuál de ellas pasa, pero no sabemos por qué sucede así. En el siguiente intento, puede que otro electrón pase por la segunda rendija. ¿Qué le ocurre realmente a la partícula para que obtengamos un resultado u otro?

El problema básico radica en que no podemos predecir con total exactitud el resultado de un experimento. La mecánica cuántica solo nos permite calcular la probabilidad de un resultado. Si repetimos un experimento cien veces, podemos estimar la frecuencia con que obtendremos un determinado valor. Dicho de otra forma: podemos hacer predicciones estadísticas. Pero esto para mí no es suficiente, quiero saber qué es lo que realmente está pasando."

Gerardus 't Hooft

"En tu camino hacia convertirte en un mal teórico, toma tu propia teoría inmadura, deja de buscar errores, no escuches a los colegas que detectan debilidades y comienza a admirar tu propia inteligencia infalible."

Gerardus 't Hooft

"Entre los astrofísicos existe la costumbre de poner un nombre a los objetos que descubren y hay muchos asteroides por ahí con nombres de físicos y astrofísicos porque han sido descubiertos por ellos. Una pareja de astrónomos aficionados holandeses descubrió un conjunto de asteroides y decidieron ponerles el nombre de premios Nobel y había dos holandeses, por eso yo tengo uno. Es el asteroide 9491 Thooft. Esta pareja aprovechó las imágenes de un gran telescopio en EEUU, y examinándolas vieron cuerpos que no deberían estar ahí y pensaron que debían ser asteroides, cerca de una docena de ellos."

Gerardus 't Hooft

"Es muy probable que la comprensión que tenemos hoy día parezca más compleja de lo que debería parecer. Las cosas encajan en un patrón hermoso, pero demasiado complejo, el modelo estándar es demasiado complejo para ser la última verdad. Seguramente nos pasa como a los astrónomos griegos, que no lo hemos comprendido todo. Tenemos cuatro tipos diferentes de fuerzas y muchas descripciones de la misma cosa."

Gerardus 't Hooft

"La historia nos muestra que siempre ha habido alguien dispuesto a hacer un experimento aparentemente absurdo y consigue grandes resultados. Creo en el progreso a través de la diversidad."

Gerardus 't Hooft

"La teoría de gravedad de Einstein predice que si hay suficiente materia concentrada en un volumen pequeño, ese objeto se atraerá tanto a sí mismo que se convertirá en un agujero negro. Los físicos comienzan ahora a obtener por primera vez señales directas de las fuerzas de gravedad que causan dos agujeros negros al chocar. En estos casos se trata de agujeros negros muy grandes, pero en principio existen también agujeros muy pequeños con efectos al nivel de las partículas elementales, los agujeros negros cuánticos. Si existen, es interesante saber cómo se comportan, y yo estoy convencido de que mi teoría, mis respuestas a estas preguntas son correctas."

Gerardus 't Hooft

"Las teorías subyacentes deterministas para la gestión de la calidad son posibles. Todavía son difíciles de construir, pero son posibles "modelos de juguete" simples . Estos modelos no son lo suficientemente buenos para reemplazar las teorías cuánticas existentes en la actualidad."

Gerardus 't Hooft

"Mi impresión es que esta teoría unificadora, una teoría del todo, aún requerirá el trabajo de muchas nuevas generaciones de investigadores jóvenes y listos. No llegaremos a ella de un momento a otro por la simple razón de que el universo es demasiado complejo para que una única teoría lo abarque todo. Vale, no digo que sea imposible, pero me parece muy improbable. Y mientras llega, queda mucho por descubrir, incluso hallazgos espectaculares."

Gerardus 't Hooft

"Pero, además, el teorema supone que existen observadores con libre albedrío, que pueden decidir libremente si miden, por ejemplo, la posición o la velocidad de una partícula. Pero si el universo es un autómata celular, el propio observador es parte de él. La elección que tome estará, de hecho, predeterminada por el autómata. Por esa razón, el teorema de Bell no se aplica a mi modelo."

Gerardus 't Hooft

"Si hubiera muchas inteligencias en nuestra galaxia deberíamos haber sabido de ellas ya. De hecho si existieran estaríamos totalmente controlados, seríamos como animales en un zoo. Esto no ha pasado, lo sabríamos si hubiera sucedido. Una vaca en un prado sabe que existen humanos que de una forma u otra la dominan. Los humanos somos como vacas, pero en nuestro prado no hay más que naturaleza y otras vacas, ninguna inteligencia superior a nosotros."

Gerardus 't Hooft

"... tratar de resolver una paradoja conducirá a nuevos tipos de comprensión. Y creo que el problema de someter los agujeros negros a la mecánica cuántica es una paradoja fundamental de la misma naturaleza, y la misma profundidad, y la misma importancia que la paradoja que Max Planck estaba estudiando a principios del siglo XX."

Gerardus 't Hooft