Parabolanoi

"(...) Al mismo tiempo de evitar la amistad de bribones y de necios, si tal puede llamarse amistad, no hay necesidad de que los conviertas gratuitamente en enemigos tuyos, porque forman gremios muy numerosos y temibles. Yo, en vez de alianza o guerra con ninguno de ellos, elegiría más bien una neutralidad tranquila y segura; y tú puedes ser enemigo declarado de sus vicios y locuras, sin que te consideren como enemigo personal. Después de su amistad nada debes temer más que su enojo. Procura ser realmente reservado con casi todo el mundo, pero cuidando de que esta reserva no se manifieste exteriormente, porque es cosa muy desagradable parecer reservado, y muy peligroso no serlo en efecto. Pocas personas encuentran el justo medio, muchas son ridículamente misteriosas en bagatelas, y otras comunican con la mayor imprudencia cuanto saben."

Lord Chesterfield

Cartas a su hijo

“Cada hombre busca la verdad, pero solo Dios sabe quién la ha encontrado.”

Philip Dormer Stanhope, 4º Conde de Chesterfield

“Conocí en una ocasión a un individuo tan avaro y sórdido que solía decir: "Pon especial atención en la moneda menuda que la grande se guarda sola".”

Lord Chesterfield

Philip Dormer Stanhope

“Cuida los minutos, pues las horas ya cuidarán de sí mismas.”

Lord Chesterfield

“El aprendizaje se adquiere leyendo libros; pero las nociones mucho más necesarias, el conocimiento del mundo, sólo puede adquirirse leyendo al hombre mismo, estudiando todas sus diversas ediciones.”

Lord Chesterfield

“El carácter no sólo debe conservarse limpio, sino brillante.”

Lord Chesterfield

“El conocimiento del mundo debe ser adquirido solamente en el mundo y no en un armario.”

Lord Chesterfield

"El consejo rara vez es bienvenido; y los que más lo quieren siempre quieren menos."

Lord Chesterfield

“El corazón no se vuelve nunca mejor con los años, sino más bien peor, pues siempre se endurece. El que es embustero de joven también lo será de viejo.”

Lord Chesterfield

"El error honesto debe ser compadecido, no ridiculizado."

Lord Chesterfield

"El estilo es el ropaje del pensamiento; y un pensamiento bien vestido, como un hombre bien vestido, se presenta mejor."

Lord Chesterfield

"El hombre odia a quien le hace sentir su propia inferioridad."

Lord Chesterfield

“El ingenio es un don celestial bien inútil: lo que hace falta es razón, buen sentido, cordura y juicio.”

Lord Chesterfield

“El ingenio es una brillante cualidad que todo el mundo admira; la mayor parte de la gente quiere tenerlo, todo el mundo lo teme, y unos pocos lo aman, al menos, en sí mismos.”

Lord Chesterfield

“El joven guiando al joven es como el ciego guiando al ciego; los dos tienen que caer.”

Lord Chesterfield

“El placer es momentáneo, el coste es exorbitante, la postura, ridícula.”

Lord Chesterfield

“El sentido común es el mejor sentido que conozco.”

Lord Chesterfield

“Elegancia es el resultado de sentidos exactos y refinados.”

Lord Chesterfield

“En la vejez la ciencia es para nosotros un cómodo refugio; y si no la plantamos de jóvenes, no nos dará sombra cuando seremos viejos.”

Lord Chesterfield

"En mi mente, no hay nada tan intransigente y tan mal educado, como la risa audible."

Lord Chesterfield

“Enojarse es castigarse a sí mismo por faltas ajenas.”

Lord Chesterfield

"Es imposible elevarse en este mundo sobre los demás sin dignidad de carácter."

Lord Chesterfield

“Escoge tus placeres por ti mismo y no dejes que se impongan sobre ti.”

Lord Chesterfield

“Habla con tus inferiores sin insolencia.”

Lord Chesterfield

"Habrá amigos que nos declaren sin reservas nuestras faltas y, sin embargo, no se decidirán a hacernos mención de nuestras locuras."

Lord Chesterfield

"Hay otros requisitos necesarios en la práctica de los negocios, y merecen que los consideres en tus ratos desocupados, tales como el dominio absoluto sobre tu temperamento de modo que nada sea capaz de provocar tu cólera: paciencia para escuchar peticiones frívolas, impertinentes e inmoderadas, con bastante arte como para rehusar sin ofender, o para doblar el valor de la obligación por la manera de concederla; mucha destreza para ocultar la verdad sin decir una mentira ; harta sagacidad para leer en los semblantes de las gentes, y serenidad bastante para no dejarles descubrir nada en el tuyo; finalmente, una franqueza aparente con una real reserva. Estos son los primeros rudimentos de un político, y el mundo debe ser tu gramática."

Lord Chesterfield

Cartas a su hijo

“La astucia es el oscuro santuario de la incapacidad.”

Lord Chesterfield

“La ciencia es para nosotros en la vejez un cómodo refugio pero si no la plantamos de jóvenes, no nos dará sombra cuando seamos viejos.”

Lord Chesterfield

Philip Dormer Stanhope

“La costumbre ha hecho del baile una necesidad para los hombres jóvenes; por consiguiente, piensa, mientras aprendes a bailar, que debes aprenderlo bien, y no hagas el ridículo, aunque el baile sea un acto ridículo.”

Lord Chesterfield

Philip Dormer Stanhope

“La cultura se adquiere leyendo libros; pero el conocimiento del mundo, que es mucho más necesario, sólo se alcanza leyendo a los hombres y estudiando las diversas ediciones que de ellos existen.”

Lord Chesterfield

“La educación, más que la naturaleza es la causa de la notable diferencia de caracteres que observamos en los hombres.”

Lord Chesterfield

“La firmeza en el propósito es una de las virtudes más necesarias, y uno de los mejores instrumentos para el éxito. Sin ella genios desperdician sus esfuerzos en laberintos de incongruencias.”

Lord Chesterfield

"La gente, en general, soporta mucho mejor que se hable de sus vicios y crímenes, que de sus fracasos y debilidades."

Lord Chesterfield

“La gente odia a quien le hace sentir la propia inferioridad.”

Lord Chesterfield

"La gratitud es una carga sobre nuestra naturaleza imperfecta y estamos pero muy dispuestos a librarnos de ella, o al menos volverla tan ligera como podamos."

Lord Chesterfield

“La historia es sólo un confuso montón de hechos.”

Lord Chesterfield

"La mayoría de la gente disfrutan de la inferioridad de sus mejores amigos."

Lord Chesterfield

“La penetración de los príncipes rara vez pasa de la superficie”

Lord Chesterfield

“La profundidad de los políticos rara vez pasa de la superficie.”

Lord Chesterfield

"La risa frecuente y fuerte es característica de la locura y de los malos modales."

Lord Chesterfield

"La vejez no mejora el corazón: lo endurece."

Lord Chesterfield

"Las palabras, que son la vestimenta de los pensamientos, sin duda merecen más atención que la ropa, que es sólo la vestimenta de la persona."

Lord Chesterfield

“Las virtudes morales constituyen el fundamento de la sociedad, en general, y de la amistad en particular; pero las atenciones, las maneras y las gracias las adornan y robustecen.”

Lord Chesterfield

“Lo que es digno de hacerse, es digno de que se haga bien.”

Lord Chesterfield

“Lo único que deseo para mi entierro es no ser enterrado vivo.”

Lord Chesterfield

“Los buenos modales sirven de adorno al conocimiento y le abren paso a través del mundo.”

Lord Chesterfield

“Los consejos son rara vez bienvenidos, y aquéllos que más los necesitan son los que menos los agradecerán.”

Lord Chesterfield

"Los hombres, tanto como las mujeres, son conducidos más a menudo por sus corazones que por sus conocimientos."

Lord Chesterfield

"Los jóvenes de tu edad obran por lo regular con una franqueza irreflexiva, que les hace caer incautamente en las garras de los hombres astutos y experimentados. Todo bribón o trapacero que se les vende por su amigo, lo consideran como tal, y pagan esa simulada amistad con una confianza indiscreta e ilimitada, que siempre les es muy costosa y ocasiona muchas veces su ruina. Guárdate pues, ahora que vas entrando en el mundo, de estas prometidas amistades; acógelas con mucha urbanidad, mas al mismo tiempo con suma desconfianza; págalas con cumplimientos, pero nunca les abras tu pecho. No permitas que tu vanidad y tu amor propio te persuadan de que los hombres se convierten en amigos tuyos a primera vista, o aun a poco de haberte conocido. La verdadera amistad es una planta que crece lentamente..."

Lord Chesterfield

Cartas a su hijo

"Lleva tu cultura discretamente, como llevas el reloj en el bolsillo, sin sacarlo a cada instante para demostrar que lo tienes. Si te preguntan qué hora es, dilo; pero no lo proclames continuamente y sin que te lo pregunten, como hace el sereno".

Lord Chesterfield

“Malos negociantes los que no saben sino hacer negocios.”

Lord Chesterfield

"Mientras más trabajas, más dispuesto estás a trabajar."

Lord Chesterfield

“No hay nada que quisiera que sepas mejor, y poca gente conoce, es el verdadero uso y valor del tiempo. Está en la boca de todos, pero poca gente lo practica.”

Lord Chesterfield

"Nuestros prejuicios son nuestras amantes; la razón como mucho es nuestra esposa, que la hemos escuchado muy a menudo, pero le hemos dado importancia raras veces."

Lord Chesterfield

“Nunca parezcas más sabio que la gente que está contigo. Guarda tu conocimiento como un reloj de bolsillo y mantenlo escondido. No lo saques para contar las horas, pero da la hora cuando te la pregunten.”

Lord Chesterfield

"Para gobernar a la humanidad, uno no la debe sobrestimar."

Lord Chesterfield

"París es el lugar del mundo donde, si lo deseas, puedes unir mejor lo utile et dulce [útil y lo placentero]. Hasta tus mismos placeres podrán serte también de provecho, si te los procuras en compañía de los naturales del lugar y en la alta sociedad. Por el modo en que siempre te has comportado en otras partes no me faltan motivos para creer que una vez más no faltarás a tus deberes en París. Recuerda que éste es para ti un momento decisivo; todo cuanto hagas en Francia será conocido aquí por mil personas por lo menos, y tu reputación, sea cual sea, te precederá."

Lord Chesterfield

Cartas a su hijo

“Pese a que estés seguro, muéstrate dudoso.”

Lord Chesterfield

“Pon a un lado el mejor libro cuando puedas tener la mejor compañía.”

Lord Chesterfield

“Puedes ser más sabio que el resto, pero no se los hagas notar.”

Lord Chesterfield

"Quien incita a la cólera tiene un fuerte seguro contra la indiferencia."

Lord Chesterfield

"Recuerda, mientras vivas, que sólo la estricta verdad puede llevarte por el mundo, sin daños a tu conciencia o a tu honor."

Lord Chesterfield

"Recuerdo a este propósito un ejemplo bastante ilustrativo que se remonta a muchos años atrás. Un joven decidido a brillar en ese papel se encontró un buen día asistiendo a una representación de La caída de un libertino, una versión de El invitado de piedra de Molière. Se trata de la residencia campestre de Chesterfield, donde tenía una galería de pintura y quedó tan gratamente impresionado por la imagen del protagonista, que juró que le habría gustado ser dicho personaje. Algunos amigos le preguntaron si no sería mejor para él identificarse con un libertino, pero sin compartir su caída. A lo cual él replicó con gran vehemencia: «No, porque es la coronación perfecta de su carrera». Y así sucede en realidad, por más extravagante que pueda parecer bajo esta luz, a muchos jóvenes infortunados, que, fascinados por la palabra «placer», se entregan indiscriminadamente y sin ningún criterio a toda clase de excesos, para caer finalmente de forma fatal. No me refiero al estoico, y tampoco se trata de un pretexto para exhortarte a que lo seas tú a tu edad; lejos de mí el hacerlo: me limito a indicarte los caminos del placer, con objeto de acelerar y hacer más expedito tu camino. Disfruta de los placeres, con tal de que los sientas como propios: sólo así los disfrutarás de verdad; no te fijes ninguno de antemano, sino que confía en la naturaleza, la cual sabrá orientarte hacia los más genuinos. Los que quieras experimentar, además, deberás conquistarlos por ti mismo; el hombre que se entrega a todos indistintamente acaba por no saborear ninguno. Estoy convencido de que Sardanápalo no sintió nunca en su vida un placer verdadero. Sólo quien los alterna con ocupaciones serias saca de ambas cosas el merecido disfrute. Alcibíades, pese a entregarse a los peores excesos, reservaba un poco de su tiempo a la filosofía y otro poco a los asuntos públicos. Julio César sabía compaginar con tanto arte asuntos públicos y placer que estos se veían mutuamente favorecidos, y, a pesar de hacer las veces de marido de todas las mujeres de Roma, encontraba tiempo para demostrar que era uno de los más sabios, quizás el mejor orador y sin duda el mejor general de la Urbe. Una vida compuesta exclusivamente de placeres es tan insípida como despreciable. Dedicar algunas horas al día a las cosas serias aviva la mente y los sentidos, y vuelve más grato el tiempo reservado al esparcimiento. Un glotón ahíto, un borracho consumido por su vicio y un debilitado y corrupto frecuentador de prostitutas no disfrutarán jamás de los placeres a los que consagran todas sus energías: no son sino otros tantos sacrificios humanos a los falsos dioses. Los placeres del vulgo están todos reunidos en esta naturaleza falaz, puramente sensual y vergonzosa, mientras que cuanto más preciados, más refinados, menos peligrosos e inconvenientes (aunque no necesariamente más morales) son los que se disfrutan en la alta sociedad y en buena compañía, los cuales, además, no manchan de ordinario lo más mínimo la reputación de quien se entrega a ellos. Dicho en pocas palabras, el placer no debe ni puede constituir la ocupación exclusiva de un hombre sensato y de carácter, sino que ha de ser, y es, su solaz y recompensa."

Philip Dormer Stanhope

Cartas a su hijo

"Sea cual fuere la opinión que tengas de tus talentos, no los ostentes con afectación, no procures, como hacen muchos, que la conversación recaiga sobre materia que pueda presentarte ocasión de lucirlos. Si son reales, aparecerán infaliblemente, y de una manera más ventajosa que señalándolos tu mismo. Nunca sostengas una opinión con calor y vociferaciones, aun cuando conozcas que tienes razón: manifiesta tu parecer con modestia y sangre fría, medio único de convencer; y si éste no bastase, trata de cambiar la conversación, diciendo con buen humor: "Difícilmente nos convenceremos uno a otro, y no siendo necesario que estemos de acuerdo, más vale hablar de otra cosa"."

Lord Chesterfield

Cartas a su hijo

“Si no plantamos el árbol de la sabiduría cuando jóvenes, no podrá prestarnos su sombra en la vejez.”

Lord Chesterfield

"Si quieres saber cómo es un hombre, observa cómo trata a sus inferiores."

Lord Chesterfield

“Si te propones algún día mandar con dignidad, debes servir con diligencia.”

Lord Chesterfield

“Todos los hombres buscan la verdad, pero sólo Dios sabe quién la ha hallado.”

Lord Chesterfield

“Tratar a los demás como uno quisiera ser tratado es el medio más seguro de agradar que yo conozco.”

Lord Chesterfield

“Un buen crítico es el que suele ser más severo con sus propios trabajos que con los ajenos.”

Lord Chesterfield

“Un gran hombre demuestra su espíritu con palabras delicadas y acciones firmes.”

Lord Chesterfield

"Un hombre que no goce de una posición sólida y no se haya hecho realmente acreedor a una reputación de sinceridad, honestidad, cortesía y moralidad, puede, en su primera comparecencia pública, imponerse y brillar fugazmente como un meteoro, pero está destinado a desvanecerse no menos rápidamente y a extinguirse en medio del desprecio general."

Lord Chesterfield

Cartas a su hijo

“Una aparente ignorancia es, a menudo, una parte muy necesaria de la ciencia mundana.”

Lord Chesterfield