Parabolanoi

Mi nueva vagina no me hará feliz. Y tampoco debería

El próximo jueves me pondré una vagina. El procedimiento durará alrededor de seis horas y estaré en recuperación durante al menos tres meses. Hasta el día de mi muerte, mi cuerpo considerará la vagina como una herida; como resultado, su mantenimiento requerirá una atención dolorosa y regular. Esto es lo que quiero, pero no hay garantía de que me haga más feliz. De hecho, no lo espero. Eso no debería descalificarme para conseguirlo.

Me gusta decir que ser trans es lo segundo peor que me ha pasado. (Lo peor fue haber nacido niño ). La disforia es notoriamente difícil de describir a quienes no la han experimentado, como un sabor. Su definición oficial, la angustia que sienten algunas personas transgénero por la incongruencia entre el género que expresan y el género que se les ha asignado socialmente, hace poca justicia al sentimiento.

Pero en mi experiencia, al menos: la disforia se siente como no poder calentarse, sin importar cuántas capas se pongan. Se siente como hambre sin apetito. Se siente como subirse a un avión para volar a casa, solo para darse cuenta en pleno vuelo de que esto es todo: vas a pasar el resto de tu vida en un avión. Se siente como un duelo. Se siente como si no tuviera nada de qué llorar.

Muchos conservadores llaman a esto una locura. Una narrativa popular de derecha sostiene que la disforia de género es un engaño clínico; por lo tanto, alimentar ese delirio con hormonas y cirugías constituye una violación de la ética médica. Pregúntele al miembro de la Fundación Heritage, Ryan T. Anderson, cuyo libro "When Harry Became Sally" se basa en gran medida en el trabajo del Dr. Paul McHugh, el psiquiatra que cerró la clínica de identidad de género en Johns Hopkins en 1979 con el argumento de que trans- atención afirmativa significaba "cooperar con una enfermedad mental". Anderson escribe: "Debemos evitar aumentar el dolor que experimentan las personas con disforia de género, mientras les presentamos alternativas a la transición".

Desde este punto de vista, no solo es justo rechazar a las personas trans la atención que buscan; también es amable . Un terapeuta con un cliente suicida no saca el baño y suministra la navaja. Tómelo de mi padre, un pediatra, quien una vez me comentó que tan pronto como recetaría bloqueadores de la pubertad a un niño disfórico de género, le aplicaría una inyección contra el moquillo a alguien que creyera que era un perro.

Naturalmente, existe una contraarrativa liberal y se ha vuelto cada vez más común. Las personas transgénero no se engañan, dicen los defensores, pero están sufriendo; por tanto, los profesionales médicos tienen el deber de aliviar ese sufrimiento. Desde este punto de vista, la disforia se parece más a una hernia de disco, una fuente de dolor debilitante pero tratable. “La disforia de género se puede aliviar en gran parte mediante el tratamiento”, afirma la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero en sus Estándares de Atención. El Dr. John Steever, un especialista en medicina para adolescentes en el Centro Mount Sinai de Medicina y Cirugía Transgénero en la ciudad de Nueva York, dijo a The Times el mes pasado que un enfoque de afirmación de género busca “prevenir algunos de los horribles resultados tradicionales que han tenido los jóvenes transgénero o no conformes con el género”, incluyendo mayores tasas de depresión, ideación suicida y abuso de sustancias.

Es casi seguro que un modelo afirmativo de género conducirá a una atención mayor y de mayor calidad para los pacientes transgénero. Pero al centrarse en minimizar el dolor de los pacientes, deja la puerta abierta para que se rechace la atención cuando un médico, o alguien que juega a ser médico, considera que los riesgos son demasiado altos. Esta fue la idea central de un artículo de portada reciente de Atlantic en el que el periodista Jesse Singal utilizó el número estadísticamente pequeño de personas que han llegado a lamentar sus transiciones médicas para argumentar que la transición "no es la respuesta para todos". Hubo un silbido de perro aquí: las hormonas y la cirugía pueden y deben evitarse a los pacientes que las desean cuando no se puede esperar razonablemente que tales tratamientos "maximicen los buenos resultados".

Singal es el doppelgänger liberal de Anderson. Ambos escritores se involucran en lo que podríamos llamar "promover la compasión", vender intolerancia bajo la apariencia de una preocupación comprensiva. Ambos postulan el deber médico de abstenerse de aumentar el sufrimiento de las personas trans, lo que se llama no maleficencia. Tampoco tiene ningún problema con la vigilancia per se; difieren, modestamente, en cómo se mantendrá la puerta.

Enterrado bajo todo esto, como un tubérculo sobrio , se encuentra una suposición tan sensata que me considerarán tonto por desenterrarlo. Es esto: la gente hace la transición porque cree que los hará sentir mejor. La cosa es que esto está mal.

Me siento claramente peor desde que comencé con las hormonas. Una razón es que, sin los diques del armario , años de anhelo reprimido por la niñez que nunca tuve han inundado mi conciencia. Soy un pantano de arrepentimiento. Otra razón es que tomo estrógeno - efectivamente, tristeza de liberación retardada, una pequeña pastilla de aguamarina que más o menos garantiza un buen llanto dentro de seis a ocho horas.

Como muchos de mis amigos trans, he visto cómo mi disforia se disparaba desde que comencé la transición. Ahora siento mucho sobre la longitud de mis dedos índices, lo suficiente como para que a veces, tímidamente, desate mi mano de la de mi novia mientras caminamos por la calle. Cuando me dice que soy hermosa, me molesta. He estado afuera. Sé cómo se ve la belleza. No me seas condescendiente.

No era suicida antes de las hormonas. Ahora lo soy a menudo.

Probablemente no lo seguiré. Matar es asqueroso. Les digo esto no porque esté buscando simpatía, sino para prepararlos para lo que les estoy diciendo ahora: todavía quiero esto, todo. Quiero las lágrimas; Quiero el dolor. La transición no tiene por qué hacerme feliz para que la quiera. Dejados a sus propios dispositivos, la gente rara vez buscará lo que los hace sentir bien a largo plazo. El deseo y la felicidad son agentes independientes.

Mientras la medicina transgénero mantenga el alivio del dolor como su punto de referencia de éxito, se reservará para sí misma, con la benevolencia de un dictador, el derecho a negar la atención a quienes la deseen. Las personas transgénero se han visto obligadas, durante décadas, a depender de la atención de un establecimiento médico que las mira con sospecha y condescendencia. Y sin embargo, tal como están las cosas hoy en día, todavía hay una sola forma de obtener hormonas y cirugía: pretender que estos tratamientos harán que el dolor desaparezca.

La máxima médica “Primero, no hacer daño” asume que los proveedores de atención médica poseen tanto los medios como la autoridad para decidir qué se considera daño. Cuando los médicos y los pacientes no están de acuerdo, el ejercicio de esta prerrogativa puede, en sí mismo, ser perjudicial. La no maleficencia es un principio violado en su propia observación. Su verdadero propósito no es proteger a los pacientes de lesiones, sino instalar al profesional médico como un pequeño rey del cuerpo de otra persona.

Permítanme ser claro: creo que las cirugías de todo tipo pueden marcar una enorme diferencia en la vida de las personas trans.

Pero también creo que el único requisito previo de la cirugía debería ser una simple demostración de deseo. Más allá de esto, ninguna cantidad de dolor, anticipada o continua, justifica su retención.

Nada, ni siquiera la cirugía, me otorgará la muda sencillez de haber sido siempre mujer. Viviré con esto o no lo haré. Esta bien. Las pasiones negativas (el dolor, el desprecio por uno mismo, la vergüenza, el arrepentimiento) son tanto un derecho humano como la atención médica universal o la alimentación. No hay buenos resultados en la transición. Solo hay personas que ruegan que las tomen en serio.

Andrea Long Chu

The New York Times