Parabolanoi

"DARPA, al igual que otras agencias, no usa la típica revisión por pares porque quiere avanzar rápidamente, y en programas de tecnología esto a menudo puede funcionar bien porque se pueden tomar decisiones rápidamente, no tienen que debatir cosas como esa. El uso de la revisión por pares es muy problemático, se necesita consenso científico para avanzar. Esta es la condición de la ciencia aplicada, y quieren resultados muy rápidos."

Sharon Weinberger

"Kennedy fue probablemente el presidente cuya participación en DARPA fue más personal."

Sharon Weinberger

"La cuestión, que ha generado mucha tensión, es si DARPA es una agencia nacional de seguridad que hace ciencia o una agencia científica que se dedica a la seguridad nacional. ¿Cuál debería de ser el foco? Uno de los científicos mencionados en mi libro es Nicholas Christofilos, un “favorito” de DARPA implicado en el proyecto Seesaw consistente en un haz de partículas para bombardear, una especie de arma nuclear espacial. Supongo que se le puede llamar un científico loco, pero todos los directores de DARPA que le financiaron afirmaron: “Sabíamos que nunca funcionaría, pero era una ciencia maravillosa”. En los inicios de los años ochenta, Ronald Reagan dijo que intentarían hacerlo funcionar. Era solo una especie de idea, pero quisieron construir basándose en ella un escudo antimisiles basado en el espacio para proteger contra los ataques nucleares soviéticos, conocido como el proyecto Star Wars. Los investigadores se quedaron estupefactos. Pero es un ejemplo de cómo se requiere, para una ambiciosa idea, tecnología que no es accesible durante décadas y en la que debería de invertirse."

Sharon Weinberger

"La gente siempre me pregunta por los éxitos y los fracasos de la agencia, pero DARPA es mucho más compleja. Tomemos un ejemplo. En los años ochenta, DARPA fundó la Iniciativa de la Computación Estratégica, que supuso miles de millones de dólares de inversión para crear inteligencia artificial, y se puede incluir perfectamente con el resto de los fracasos de la agencia. Se hizo mucha publicidad y hubo un poco de controversia, pero nunca llegaron a crear inteligencia artificial, todas las tecnologías que probaron fracasaron. La mayor parte de programas y empresas que la apoyaron quebraron. Pero se acepta que este fracaso llevó a las bases de buena parte de los grandes avances de la ciencia de la computación  en inteligencia artificial. Pero fue un medio que costó muchos dólares y fracasó. A veces cuesta tiempo para llamarlo éxito o fracaso,.

Otro ejemplo en el trabajo con drones. DARPA creó el predecesor del drone Predator asociado a las guerras de Irak y Afganistán llamado Amber. Y voló, pero la empresa que ayudó a construirlo quebró. Pocos años después, otra empresa compró la firma en bancarrota y la CIA adquirió el Predator. Para mí, los fracasos lo son realmente si no aportan las bases para la buena investigación. El fracaso está cuando el proyecto no se convierte en el medio para producir buena ciencia."

Sharon Weinberger

"Las nuevas áreas en neurociencia son probablemente la apuesta más reciente. DARPA participó en investigaciones neurocientíficas anteriormente, pero se trata de la extensión más reciente debido a la creación de la nueva oficina con nuevos fondos. En primer lugar, la Administración de Trump no ha nombrado a un nuevo director todavía. Corresponde realmente a la nueva administración y al nuevo director llevar a DARPA a una dirección distinta. Resulta difícil decir ahora qué sucederá con el presupuesto, cuáles serán los objetivos y el establecimiento de un gran número de patrones de gobierno para ver adónde va. Si el presupuesto del Pentágono sube, y eso es lo que quiere la administración Trump, entonces, típicamente, el presupuesto de DARPA sube un porcentaje. Por lo tanto, si su presupuesto sube, corresponderá al nuevo director elegir dónde se invierte.

DARPA ha tenido éxito cuando tenía objetivos ambiciosos. Y no creo que los tenga ahora mismo. No tengo esperanzas porque tengo mi visión de lo que DARPA ha hecho. Si quieren que DARPA sea una agencia importante, tienen que darles objetivos importantes para lograrlo, y no creo que los hayan tenido en los últimos años."

Sharon Weinberger

“Los fracasos de DARPA son los errores que no dejaron una base de buena investigación.”

Sharon Weinberger

"Muchas de las tecnologías asociadas a DARPA, como los aviones no tripulados, las armas de precisión o aviones furtivos salieron de los errores de la investigación de Vietnam y del proyecto AGILE."

Sharon Weinberger