Parabolanoi

"La exposición gradual hace que los pacientes se acostumbren a cada una de esas etapas y, finalmente, el paciente se sentará en la primera fila. Ahora, los estudios han encontrado que hacer una exposición abrupta es tan efectivo como hacer una exposición gradual, excepto que los pacientes en la exposición gradual sufren menos. Pero las inundaciones en realidad no los empeoran, como pensaba Wolpe. Así que ahora sabemos que podemos hacer inundaciones o podemos hacer una desensibilización sistemática. Ambos trabajan. Hoy en día, los expertos ya no se pelean por este tema; Todos los terapeutas utilizan una exposición más o menos gradual, pero no tan gradual como la desensibilización sistemática, porque eso lleva demasiado tiempo y es innecesario. Así que eso es la exposición. Ahora bien, ¿cómo funciona la exposición? Funciona gracias a un mecanismo que llamamos extinción. La extinción no es desaprender lo que aprendiste, sino que es aprender algo nuevo, es aprender que aquello a lo que temías no es peligroso. Algunos expertos dicen que el mecanismo es la reducción de la ansiedad, es decir, que gradualmente tienes menos miedo. A esto se le llama habituación. Pero la habituación no es una explicación de por qué los pacientes se vuelven menos temerosos con la terapia de exposición. Mi teoría es que la exposición reduce el miedo y la ansiedad porque el paciente aprende que lo malo que pensaba que le iba a pasar no le sucede. Por lo tanto, es muy importante planificar de una manera que garantice que lo que teme el paciente no suceda durante la exposición. Digamos que después de ser violada, una mujer comienza a tener miedo de ir sola a cualquier parte después del anochecer. Luego, el terapeuta planea exposiciones a lugares que no son seguros después del anochecer y es atacada nuevamente. Esa no es una buena exposición porque no le enseña a la paciente que aquello a lo que tenía miedo no pasa. Siempre doy el ejemplo de una persona que le tiene miedo a los perros grandes, pero no a los pequeños. El terapeuta decide tratarlo exponiéndolo a perros y trae a la sesión un perro pequeño. Bueno, como el paciente no le teme a los perros pequeños, esta exposición no funcionará. La exposición debe incluir las cosas que le temen al paciente. Luego, el terapeuta trae un perro grande a la sesión de terapia para hacer la exposición. El paciente entra en la habitación, ve al perro y se asusta mucho. Con el estímulo del terapeuta, el paciente se acerca lentamente al perro, que el terapeuta sujeta con una correa. Cuando el paciente se acerca al perro, el perro salta sobre él y lo muerde. De nuevo, esta no es una exposición exitosa, porque ¿qué aprende la persona de ello? Aprende que tenía razón todo el tiempo, que los perros grandes son peligrosos.

... refuerza más que extingue el miedo. Así que esa es la forma en que funciona la exposición. Para implementar la exposición terapéutica, el terapeuta tiene que averiguar a qué le teme la persona, luego hacer una lista de estas cosas y organizar esta lista desde la situación no tan temerosa hasta la situación más temerosa, en una especie de jerarquía. Para crear una buena jerarquía, el terapeuta le enseña al paciente a asignar un número, en una escala de cero a cien, a cada situación. Este número significa cuánto miedo tendría el paciente si se enfrentara a esta situación. Es importante que el terapeuta se asegure de que las situaciones de la lista no sean realmente peligrosas. El terapeuta elige una situación diciéndole al paciente: "Elijamos una situación que sea aproximadamente cuarenta en la escala. no muerde, el paciente dejará de tener miedo a los perros grandes. Los pacientes realmente no necesitan estar en la situación por mucho tiempo, no necesitan esperar hasta que la ansiedad se disipe por completo. Solo necesitan estar en la situación el tiempo suficiente para darse cuenta de que lo que temían que sucediera no sucede."

Edna B. Foa

"La terapia de exposición se usa principalmente con el trastorno de ansiedad. La idea es que a las personas que sufren de trastornos de ansiedad, que se ponen ansiosos cuando se enfrentan a situaciones u objetos seguros, se les enseña a través de la terapia de exposición a tener menos miedo, o no tener miedo en absoluto, de las cosas que temen. Entonces, si el miedo es un miedo normal, como el miedo a conducir en la vía cuando ve que el tren pasa muy rápido, no quiere enseñarle a la gente a superarlo. No conviene cambiar el miedo de la gente a pasar por la vía justo enfrente del tren, porque los miedos normales protegen a las personas de hacer cosas que las perjudicarán. La idea detrás de la terapia de exposición es que el terapeuta ayuda a los pacientes a confrontar o abordar lo que temen, porque las cosas que temen no son intrínsecamente peligrosas. A través de la exposición a estas situaciones, aprenden que no hay razón para temer estas situaciones. El desastre que esperaban no ocurre. Originalmente, la terapia de exposición se derivó de estudios con animales. En estos experimentos, los científicos condicionan a un ratón para que le tema a una luz roja emparejando la luz con una descarga eléctrica. Y después de un cierto número de emparejamientos, el mouse comenzará a mostrar respuestas de miedo cuando se presente la luz roja, incluso cuando ya no esté emparejado con el shock. A esta respuesta la llamamos miedo condicionado. Luego, si queremos eliminar el miedo del ratón a la luz roja, lo presentamos con una luz roja sin el impacto. Después de repetidas presentaciones de la luz sin impacto, el animal deja de mostrar la reacción de miedo a la luz. Eso se llama extinción. En los años 60 y 70, varios expertos, en Inglaterra y Estados Unidos.

... se llama inundación si el terapeuta realiza la exposición de manera muy abrupta. Y se llama desensibilización sistemática si el terapeuta realiza la exposición muy lentamente en pequeños incrementos y si combina la exposición con la relajación. Hubo grandes debates en los años 60 y 70 sobre qué funciona mejor y si las inundaciones son peligrosas. Algunos expertos, como Wolpe, pensaron que era peligroso hacer una inundación porque la persona en realidad se volverá más temerosa que menos.

Según algunas teorías, las inundaciones deberían hacer que el paciente se sienta peor. Pero según otras teorías, la exposición abrupta debería extinguir el miedo del paciente más rápidamente, por lo que en realidad es más eficiente."

Edna B. Foa

"Las personas con trastorno de pánico tienen miedo de ir a lugares de los que no pueden escapar rápidamente, como sentarse en la primera fila en el cine. Se tarda más en salir de la primera fila que de la última fila. Los expertos hicieron una exposición abrupta, consiguiendo que los pacientes se sentaran en el asiento delantero desde el comienzo de la terapia, y otros expertos dijeron: "Hagámoslo de forma incremental: déjelos sentarse primero en la última fila, y luego en la fila antes de la última, y luego dos filas antes de la última, y ​​luego cinco filas antes de la última"."

Edna B. Foa