“A los quince años se me ocurrió pensar que, si vivía hasta los setenta, hasta entonces solo había soportado una catorceava parte de mi vida, y los largos años de aburrimiento que aún tenía por delante me parecieron casi insoportables.”
Bertrand Russell
“A través de la política armamentística, los gobiernos están arrastrando engañosamente a la destrucción a poblaciones enteras. Sobre la base de una larga experiencia estamos convencidos de que la superación de esta situación no se puede lograr exclusivamente con métodos legales y esta es la razón más importante para acudir a la desobediencia civil.”
Bertrand Russell
“Actualmente la población del mundo se está incrementando en unos 85 000 individuos por día. La guerra, hasta ahora, no ha tenido un gran efecto en este incremento, que ha ido continuando a través de cada una de las guerras mundiales… La guerra, hasta ahora, no ha sido efectiva en este aspecto… Pero tal vez la guerra bacteriológica llegará a ser efectiva. Si una Muerte Negra se extendiera por el planeta, una vez por cada generación, los supervivientes podrían procrear libremente, sin llenar excesivamente el planeta.”
Bertrand Russell
Tomada del libro El muñeco humano y otros artículos deAndreas Faber-Kaiser, página 200
“Afirmo deliberadamente que la religión cristiana, tal y como está organizada, ha sido y aún es el principal enemigo del progreso moral en el mundo.”
Bertrand Russell
“Al contrario del esquema habitual me he hecho gradualmente más rebelde a medida que envejezco.”
Bertrand Russell
“Algunas veces, en momentos de horror, me he sentido tentado de dudar de que haya alguna razón para desear que siga existiendo una criatura como el hombre. Es fácil ver al hombre como oscuro y cruel, como una encarnación del poder diabólico y como un borrón sobre la hermosa faz del universo. Pero esta no es toda la verdad, y no es la última palabra de la sabiduría.”
Bertrand Russell
“Anarquismo, como su etimología indica, es una teoría que se opone a todo género de autoridad impuesta. Se opone al Estado por ser la suma de las fuerzas empleadas en el gobierno de la comunidad. Para el anarquista es un gobierno tolerable el que es libre, no meramente en el sentido que tiene la mayoría, sino en el que conviene a la totalidad.”
Bertrand Russell
"Antes de la revolución copernicana, era natural suponer que los fines de Dios estaban especialmente relacionados con la Tierra, pero esto se ha convertido en una hipótesis inverosímil."
Bertrand Russell
Tomada del libro de Richard Tarnas, Cosmos y Psique, página 46
“Aquellos cuyas vidas son provechosas para ellos mismos, para sus amigos o para el mundo, están inspirados por una esperanza y sostenidos por la alegría: ven en su imaginación las cosas como pudieran ser y el modo de realizarlas en el mundo. En sus relaciones particulares no se preocupan de encontrar el cariño o respeto de que son objeto: están ocupados en amar y respetar libremente y, la recompensa viene por sí, sin que ellos la busquen. En su trabajo no tienen la obsesión de los celos por sus rivales, sino que están preocupados con la cosa actual que tienen que hacer.”
Bertrand Russell
“Aristóteles manifestaba que las mujeres tenían menos dientes que los hombres; aunque se casó dos veces, nunca se le ocurrió comprobar esta afirmación examinando la dentadura de sus esposas.”
Bertrand Russell
“Así como los objetos más fáciles de ver no son los demasiado grandes ni los demasiado pequeños, también las ideas más fáciles en matemáticas no son las demasiado complejas ni las demasiado simples.”
Bertrand Russell
"Aun cuando todos los expertos coincidan, pueden muy bien estar equivocados."
Bertrand Russell
“Aunque pueda gustarnos cree otra cosa, somos criaturas de la Tierra... El ritmo de la vida de la Tierra es lento; el otoño y el invierno son tan esenciales como la primavera y el verano, y el reposo es tan esencial como el movimiento... Es necesario conservar algún contacto con el flujo y reflujo de la vida terrestre... Por todas estas razones, una generación que no pueda soportar el tedio será una generación de hombres limitados, de hombres excesivamente divorciados del lento proceso de la naturaleza, de hombres en los cuales todos los impulsos vitales se marchitan lentamente, como en flores cortadas de la planta y dispuestas en un jarrón.”
Bertrand Russell
"Carecer de algunas de las cosas que uno desea es condición indispensable de la felicidad."
Bertrand Russell
“Casi todos los adultos que pertenecen a una comunidad cristiana tienen alguna enfermedad nerviosa que es el resultado del tabú que imperaba en torno al sexo cuando eran niños o adolescentes. Este sentimiento de pecado que les fue implantado artificialmente es una de las causas de la crueldad, la timidez y la estupidez que muestran en etapas posteriores de la vida.”
Bertrand Russell
“Como matemática denominamos al campo en el cual en realidad nunca sabemos de lo que hablamos, ni aun en el caso de que sea cierto.”
Bertrand Russell
"Con un poco de agilidad mental y algunas lecturas de segunda mano, cualquier hombre encuentra las pruebas de aquello en lo que necesita creer."
Bertrand Russell
“Conquistar el miedo es el comienzo de la riqueza.”
Bertrand Russell
"Creo que, en general, dejando aparte la opinión de los expertos, se hace demasiado caso a las opiniones de otros, tanto en cuestiones importantes como en asuntos pequeños. Como regla básica, uno debe respetar la opinión pública lo justo para no morirse de hambre y no ir a la cárcel, pero todo lo que pase de ese punto es someterse voluntariamente a una tiranía innecesaria, y lo más probable es que interfiera con la felicidad de miles de maneras."
Bertrand Russell
La conquista de la felicidad
“Creo que los malos filósofos pueden tener alguna influencia, pero los buenos, ninguna.”
Bertrand Russell
“Cristo dijo que debían entregarse los bienes a los pobres, que no se debía luchar, que no había que ir a la Iglesia y que el adulterio no debía ser castigado.”
Bertrand Russell
“Cualquier sistema moral que tenga una base teológica se convierte en unos de los instrumentos a través de los cuales los poderosos conservan la autoridad y dañan el vigor intelectual de los jóvenes.”
Bertrand Russell
“Cuando era joven y debatía muy seriamente estas cuestiones en mi mente, había aceptado el argumento de la Primera Causa, hasta el día en que, a los 18 años, leí la Autobiografía de John Stuart Mill, y hallé esta frase: ‘Mi padre me enseñó que la pregunta ¿Quién me hizo? no puede responderse, ya que inmediatamente sugiere la pregunta ¿Quién hizo a Dios?’. Esa sencilla frase me mostró, como todavía pienso, la falacia del argumento de la Primera Causa. Si todo tiene que tener alguna causa, entonces Dios debe tener una causa.”
Bertrand Russell
“Cuando estudias cualquier materia o consideras cualquier filosofía, pregúntese solamente: cuáles son los hechos y cuál es la verdad que los hechos corroboran.”
Bertrand Russell
“Cuando llegue la hora de mi muerte, no sentiré haber vivido en vano. Habré visto los crepúsculos rojos de la tarde, el rocío de la mañana y la nieve brillando bajo los rayos del sol universal; habré olido la lluvia después de la sequía y habré oído el Atlántico tormentoso batir contra las costas graníticas de Cornualles.”
Bertrand Russell
“Cuando no se teme la pobreza, el deseo codicioso de posesión no estará tan extendido.”
Bertrand Russell
"Cuando nos percatamos de que las fantásticas sumas de dinero que se gastan en armamentos se transfieren por contratos industriales en cuyos consejos de administración figuran los mismos generales que piden las armas, podemos comprobar que los militares y la gran industria han formado una alianza de juntas directivas entrelazadas en provecho propio.”
Bertrand Russell
"Cuando te encuentres con una oposición, incluso si viene de tu esposa o hijos, esfuérzate por vencerla con argumentos y no con autoridad, pues la victoria que depende de la autoridad es irreal e ilusoria."
Bertrand Russell
“Cuando un hombre asegura que sabe la verdad exacta acerca de algo, se puede asegurar, sin riesgo, que él es un hombre inexacto.”
Bertrand Russell
“Cuando una hipótesis ha sufrido un número suficiente de pruebas experimentales se convierte en teoría.”
Bertrand Russell
"Cuanto más intensa ha sido la religión en cualquier período y más profunda la creencia dogmática, tanto mayor ha sido la crueldad y peor el estado de los negocios públicos."
Bertrand Russell
"Cuánto placer se obtiene del conocimiento inútil."
Bertrand Russell
Decálogo liberal
1. No estés absolutamente seguro de nada.
2. No creas conveniente actuar ocultando pruebas, pues las pruebas terminan por salir a la luz.
3. Nunca intentes oponerte al raciocinio, pues seguramente lo conseguirás.
4. Cuando encuentres oposición, aunque provenga de tu cónyuge o de tus hijos, trata de superarla por medio de la razón y no de la autoridad, pues una victoria que dependa de la autoridad es irreal e ilusoria.
5. No respetes la autoridad de los demás, pues siempre se encuentran autoridades enfrentadas.
6. No utilices la fuerza para suprimir las ideas que crees perniciosas, pues si lo haces, ellas te suprimirán a ti.
7. No temas ser extravagante en tus ideas, pues todas las ideas ahora aceptadas fueron en su día extravagantes.
8. Disfruta más con la discrepancia inteligente que con la conformidad pasiva, pues si valoras la inteligencia como debieras, aquélla significa un acuerdo más profundo que ésta.
9. Muéstrate escrupuloso en la verdad, aunque la verdad sea incómoda, pues más incómoda es cuando tratas de ocultarla.
10. No sientas envidia de la felicidad de los que viven en el paraíso de los necios, pues sólo un necio pensará que eso es felicidad.
Bertrand Russell
Decálogo, que Bertrand Russell consideraba que cualquier profesor debería inculcar a sus alumnos a fin de ayudarles a mantenerse alejados del dogmatismo, la superstición y el conformismo
"Desde la adolescencia siempre he creído en el valor de dos cosas: la bondad y la claridad de pensamiento. Al principio ambas permanecieron más o menos separadas una de la otra; cuando me sentí triunfante creí en la claridad de pensamiento, y cuando me sentí derrotado creí sobre todo en la bondad. Gradualmente, las dos se han fusionado más y más en mis sentimientos. Ahora encuentro que muchos pensamientos irracionales existen como excusa para la crueldad y que mucha crueldad es desencadenada por creencias supersticiosas."
Bertrand Russell
“Dos son los elementos que hacen el trabajo interesante: primero el ejercicio de una aptitud; segundo, la construcción.”
Bertrand Russell
“El agnóstico cree que es imposible saber la verdad en los asuntos que le interesan al cristianismo y otras religiones, como Dios y la vida futura. O si no imposible, al menos imposible por ahora.”
Bertrand Russell
"El amor no solo es una fuente de placer, sino que su ausencia es una fuente de dolor. En segundo lugar, el amor hay que valorarlo porque acentúa todos los mejores placeres, como el de la música, el de la salida del sol en las montañas y el del mar bajo la luna llena. Un hombre que nunca haya disfrutado de las cosas bellas en compañía de una mujer a la que ama no ha experimentado plenamente el poder mágico del que son capaces dichas cosas. Además, el amor es capaz de romper la dura concha del ego, ya que es una forma de cooperación biológica en la que se necesitan las emociones de cada uno para cumplir los objetivos instintivos del otro."
Bertrand Russell
la conquista de la felicidad
“El aprender a pensar y razonar liberará al hombre de quienes deseen oprimirlo.”
Bertrand Russell
"El aspecto negativo de la educación reside en la renuncia a permitir que los estudiantes pongan en tela de juicio las opiniones consagradas y a las personas que ejercen el poder."
Bertrand Russell
"El comunista, como el cristiano, cree que su doctrina es esencial para la salvación, y es esta creencia la que hace la salvación posible para él. Son las similitudes entre el cristianismo y el comunismo las que los hacen mutuamente incompatibles."
Bertrand Russell
“El concepto de pecado, tal como lo presenta la ética cristiana, provoca un enorme daño: ofrece a la gente una vía de escape para su sadismo considerada legítima e incluso noble. Pongamos como ejemplo el asunto de la prevención de la sífilis. Se sabe que si se toman algunas precauciones el peligro de contraer la enfermedad es mínimo; sin embargo, los cristianos se oponen a la difusión de estos conocimientos médicos porque sostienen que los pecadores deben ser castigados. Mantienen su actitud hasta tal punto que están dispuestos a que el castigo se extienda a las esposas y a los hijos de los pecadores. Actualmente hay en el mundo muchos miles de niños con sífilis congénita que nunca deberían haber nacido, de no haber sido por ese deseo de los cristianos de ver castigados a los pecadores. No comprendo como este tipo de doctrinas promotoras de la más diabólica crueldad pueden ser consideradas moralmente beneficiosas.”
Bertrand Russell
“El conocimiento de hechos curiosos no sólo hace menos desagradables las cosas desagradables, sino que hace más agradables las cosas agradables.”
Bertrand Russell
"El conocimiento deja de ser el espejo mental del Universo para convertirse en un simple instrumento para manipular la materia."
Bertrand Russell
“El consejo de -hazte niño- sería bueno para mucha gente en muchos aspectos; va unido con el otro de -no pienses en el mañana-, lo que es difícil obedecer en un mundo de competencia.”
Bertrand Russell
"El defecto fundamental de la ética cristiana consiste en el hecho de que etiqueta ciertas clases de actos "pecado" y otros "virtud" sobre bases que no tienen nada que ver con sus consecuencias sociales."
Bertrand Russell
“El hastío es un problema vital para el moralista, puesto que por lo menos la mitad de los pecados de la humanidad se originan en el miedo a él.”
Bertrand Russell
"El hecho de que quepa someter a discusión la proposición "Dios existe" es una buena prueba de que "Dios", tal como dicho término es usado en aquella proposición, constituye una descripción y no un nombre. Si fuese "Dios" un nombre, no cabría plantearse problema alguno acerca de la existencia de Dios."
Bertrand Russell
La filosofía del atomismo lógico
“El hecho de que una opinión ha sido ampliamente extendida no es evidencia alguna de que no es absurda; en vista de la estupidez de la mayor parte del género humano, es más probable que una creencia ampliamente extendida sea una tontería.”
Bertrand Russell
"El hombre corriente piensa que la materia es sólida. El físico piensa que es una onda de probabilidad ondulada en la nada. Para decirlo brevemente, la materia en un lugar determinado se define como la probabilidad de ver allí un fantasma."
Bertrand Russell
"El hombre feliz es el que vive objetivamente, el que es libre en sus afectos y tiene amplios intereses, el que se asegura la felicidad por medio de estos intereses y afectos que, a su vez, le convierten a él en objeto de interés y el afecto de otros mucho."
Bertrand Russell
"El hombre juicioso sólo piensa en sus males cuando ello conduce a algo práctico; todos los demás momentos los dedica a otras cosas."
Bertrand Russell
“El hombre puede ser científicamente manipulado.”
Bertrand Russell
“El hombre que está acostumbrado a ver siempre la gente someterse a su voluntad, se indigna cuando encuentra oposición. Instintivamente está convencido de que la oposición es mala y tiene que ser suprimida.”
Bertrand Russell
“El hombre que no tiene ningún barniz de filosofía va por la vida prisionero de los prejuicios que se derivan del sentido común, de las creencias habituales en su tiempo y en su país.”
Bertrand Russell
"El mayor problema del mundo es que los locos y los fanáticos están seguros de sí mismos y los sabios llenos de dudas."
Bertrand Russell
“El mundo, ahora y antes, está basado en una competición a vida o muerte; lo que se disputaba en la guerra era qué niños, si los alemanes o los aliados, debían morir de hambre y de miseria.”
Bertrand Russell
“El mundo en que vivimos puede ser entendido como resultado de la confusión y el accidente; pero, si es resultado de un propósito deliberado, el propósito tiene que haber sido el de un demonio. Por mi parte, encuentro el accidente una hipótesis menos penosa y más verosímil.”
Bertrand Russell
“El mundo necesita mentes y corazones abiertos, y estos no pueden derivarse de rígidos sistemas ya sean viejos o nuevos.”
Bertrand Russell
“El patriotismo es la disposición de matar y dejarse matar por razones triviales.”
Bertrand Russell
“El pensamiento es grande, rápido y libre; la luz del mundo y la gloria principal del hombre.”
Bertrand Russell
“El principal defecto de los padres es que quieren que los hijos sean una obra suya.”
Bertrand Russell
“El problema de la humanidad es que los estúpidos están seguros de todo y los inteligentes están llenos de dudas.”
Bertrand Russell
“El procedimiento que sigue actualmente la ciencia consiste en una alternación de observación, hipótesis, experimentación y teoría.”
Bertrand Russell
“El psicólogo es una persona versada en escudriñar el prójimo en beneficio propio.”
Bertrand Russell
"El que la ciencia pueda sobrevivir largamente depende de la psicología; es decir, depende de lo que los seres humanos deseen."
Bertrand Russell
“El que no teme a sus semejantes no encuentra razón para ser tirano con ellos.”
Bertrand Russell
"El rostro de Pi estaba enmascarado: se sobreentendía que nadie podía contemplarlo y continuar con vida. Pero unos ojos de penetrante mirada acechaba tras la máscara, inexorables, fríos y enigmáticos."
Bertrand Russell
"El sabio uso del ocio es un producto de la civilización y de la educación."
Bertrand Russell
“El secreto de la felicidad es darse cuenta de que la vida es horrible, horrible, horrible.”
Bertrand Russell
“El ser capaz de llenar el ocio de una manera inteligente es el último resultado de la civilización.”
Bertrand Russell
“El universo solo está ahí, y eso es todo.”
Bertrand Russell
“En el arte, nada que merezca la pena se puede hacer sin genio; en ciencia, incluso una capacidad muy modesta puede contribuir a un logro supremo.”
Bertrand Russell
"En Filosofía, llegar a la conclusión de que una pregunta carece de respuesta, es una respuesta tan buena como cualquier otra."
Bertrand Russell
“En la vida cotidiana de la mayoría de las personas el miedo desempeña un papel de mayor importancia que la esperanza; están preocupados pensando más en lo que pudieran crear en sus propias vidas y en las vidas de los que están en contacto con ellas.”
Bertrand Russell
"En las comunidades primitivas, los campesinos, de haber podido decidir, no hubieran entregado el escaso excedente con que subsistían los guerreros y los sacerdotes, sino que hubiesen producido menos o consumido más. Al principio, era la fuerza lo que los obligaba a producir y entregar el excedente. Gradualmente, sin embargo, resultó posible inducir a muchos de ellos a aceptar una ética según la cual era su deber trabajar intensamente, aunque parte de su trabajo fuera a sostener a otros, que permanecían ociosos. Por este medio, la compulsión requerida se fue reduciendo y los gastos de gobierno disminuyeron. En nuestros días, el noventa y nueve por ciento de los asalariados británicos se sentirían realmente impresionados si se les dijera que el rey no debe tener ingresos mayores que los de un trabajador. El concepto de deber, en términos históricos, ha sido un medio utilizado por los poseedores del poder para inducir a los demás a vivir para el interés de sus amos más que para su propio interés. Por supuesto, los poseedores del poder ocultan este hecho aún ante sí mismos, y se las arreglan para creer que sus intereses son idénticos a los más grandes intereses de la humanidad."
Bertrand Russell
Elogio de la ociosidad
“En todas las actividades es saludable, de vez en cuando, poner un signo de interrogación sobre aquellas cosas que por mucho tiempo se han dado como seguras.”
Bertrand Russell
“En todos los tiempos modernos, prácticamente, cada avance de la ciencia, en lógica o en filosofía, ha tenido que hacerse contra la encarnizada oposición de los discípulos de Aristóteles.”
Bertrand Russell
"Encuentra mayor placer en el disenso inteligente que en la aceptación pasiva, pues si valoras la inteligencia como se debe, lo primero implica una más profunda aceptación que lo segundo."
Bertrand Russell
“Entre los deseos infinitos del hombre, los principales son los deseos de poder y de gloria. A aquellos que solamente tienen un poco de poder y de gloria les puede parecer que con un poco más quedarán satisfechos, pero se equivocan: esos deseos son insaciables, infinitos, y solamente pueden hallar reposo en la infinitud de Dios
Cuando se sueña despierto no hay límite para imaginar triunfos, y si estos se consideran posibles, se harán todos los esfuerzos necesarios para alcanzarlos. La imaginación es el aguijón que impulsa a los seres humanos a un esfuerzo ininterrumpido después de haber satisfecho sus necesidades primordiales.
Mientras los animales están contentos con la simple existencia y la reproducción, los hombres desean engrandecerse todo lo que su imaginación considera posible. Los hombres desearían ser Dios si ello fuera posible, y algunos de ellos encuentran difícil admitir esa imposibilidad.”
Bertrand Russell
"Entre todas las formas de cautela, la cautela en el amor es, posiblemente, la más letal para la auténtica felicidad."
Bertrand Russell
"Es costumbre entre los apologistas cristianos el ver al comunismo como algo muy diferente del cristianismo, y contrastar sus males con las supuestas bendiciones que disfrutan las naciones cristianos. Esto me parece un profundo error. "Los males del comunismo son los mismos que existían en el cristianismo durante la Edad de la Fe. La OGPU difiere sólo cuantitativamente de la Inquisición. Sus crueldades son de la misma clase, y el daño que hace a la vida intelectual y moral de los rusos es de la misma clase que la que cometieron los inquisidores dondequiera que prevalecieron. Los comunistas falsifican la historia, y la iglesia hizo lo mismo hasta el Renacimiento. Si la Iglesia no es ahora tan mala como el gobierno soviético, se debe a la influencia de aquéllos que atacaron a la iglesia; desde el concilio de Trento hasta el presente, todas las mejoras que ha puesto en efecto se han debido a sus enemigos."
Bertrand Russell
“Es cuestión de valor, cuando llega la mala suerte, soportar sin desconsuelo la ruina de nuestras esperanzas, apartar nuestros pensamientos de vanos lamentos. Este grado de sumisión al poder no sólo es justo y necesario: es la puerta misma de la sabiduría.”
Bertrand Russell
Misticismo y lógica, pág. 15 Ed. Edhasa, 1986
“Es difícil no odiar a los que torturan el objeto de nuestro amor; sin embargo, no es imposible. Pero para no odiar hace falta una liberalidad de perspectiva y una amplitud de comprensión que en medio de la lucha desesperada es casi imposible conservarlos; aun si los socialistas y los anarquistas no hubieran guardado siempre la pureza fundamental de sus doctrinas o en sus prácticas, en ello no se diferencian mucho de sus adversarios; y en cuanto a la fuente de su inspiración se han mostrado superiores a aquellos que consienten, ignorantes o negligentes, las injusticias y agresiones que sirven para defender el actual sistema.”
Bertrand Russell
“Es la preocupación por las posesiones, más que ninguna otra cosa, lo que evita que el hombre viva noble y libremente.”
Bertrand Russell
“Es necesario que surjan nuevas ideas, que los jóvenes tengan el mayor aliciente posible para disentir radicalmente de las estupideces de su época.”
Bertrand Russell
“¿Es que toda esta esperanza no va a contar para nada? ¿Vamos a seguir confiando nuestros asuntos a hombres sin compasión, sin conocimiento, sin imaginación y que no tengan nada que los acredite excepto un odio metódico y habilidad para vituperar?”
Bertrand Russell
“Es un hecho singular que la certeza subjetiva es inversamente proporcional a la certeza objetiva.”
Bertrand Russell
“Es una ley general que las civilizaciones decaen, menos cuando entran en contacto con otra civilización extraña superior.”
Bertrand Russell
"Estoy persuadido de que dios no creo al mundo, pero sí de que el mundo está creando a dios."
Bertrand Russell
"¿Existe algún conocimiento en el mundo tan firme y seguro, que ningún hombre razonable pueda ponerlo en duda?"
Bertrand Russell
Los problemas de la filosofía
"F. W. H. Myers, a quien el espiritismo había convencido de la realidad de una vida futura, interrogó a una mujer que acababa de perder a su hija sobre el destino que, según ella, le habría tocado a su alma. La madre contestó: —Bueno, sin duda estará gozando de una dicha eterna, pero no sé por qué usted se empeña en hablar de temas tan desagradables."
Bertrand Russell
Tomada del libro El libro del cielo y del infierno de Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares, página 3
"Filosofar correctamente consiste sobre todo, a mi modo de ver en proceder de aquellas cosas inmediatamente manifiestas, vagas y ambiguas, a la vez, de las que nos sentimos relativamente seguros, a algo preciso, claro y definitivo, que gracias a la reflexión y al análisis descubrimos envuelto en la vaguedad de que partíamos constituyendo, por así decirlo, la auténtica verdad de la que dicha vaguedad era una especie de sombra."
Bertrand Russell
"... física es matemática no porque sepamos mucho sobre el mundo físico sino precisamente porque sabemos muy poco. Lo único que podemos descubrir de él son sus propiedades matemáticas."
Bertrand Russell
Tomado del libro La vida después de la muerte de Arnold Toynbee y otros, página 260
"F. W. H. Myers, a quien el espiritismo había inducido a creer en una vida futura, le preguntó a una mujer que acababa de perder a su hija qué pensaba que había ocurrido con el alma de ésta. La madre replicó: "Bueno, supongo que estará gozando del júbilo eterno, pero preferiría que no hable usted de temas tan desagradables"."
Bertrand Russell
Unpopular Essays
Tomado del libro La vida después de la muerte, de Arnold Toynbee y otros, página 295
“Gente que tiene un concepto optimista de la humanidad hubiera podido suponer que los deberes de un magistrado estarían entre los oficios desagradables, como el de limpiar las cloacas; pero un cínico puede sostener que los placeres de ser vengativo y sentirse moralmente superior son tan grandes que no hay ninguna dificultad para encontrar ancianos que sin recibir un céntimo como remuneración de sus servicios envíen a unos infelices desamparados a la tortura de la cárcel.”
Bertrand Russell
"Gran parte de las dificultades por las que atraviesa el mundo se deben a que los ignorantes están completamente seguros y los inteligentes llenos de dudas."
Bertrand Russell
“Hay anarquistas que creen en la eficacia de las bombas: hay otros que no creen en ella. Hay hombres de casi todos los matices de opinión que creen en el bien de tirar bombas en circunstancias convenientes.”
Bertrand Russell
“Hay ciertos defectos que parecen innatos a la naturaleza misma de las instituciones representativas. Hay un sentido de altivez, consecuencia inevitable del éxito en el campeonato por ganar el favor del público. Hay una costumbre casi inevitable de hipocresía, puesto que la experiencia demuestra que la democracia no descubre la falsedad de un orador, y, por otra parte, se ofenderá por cosas que aún el hombre más sincero pueda creer necesarias. De ahí nace un tono de cinismo entre los diputados y un sentido de que nadie puede conservar su posición en la política sin hacer rampas.”
Bertrand Russell
"Hay personas que son incapaces de sobrellevar con paciencia los pequeños contratiempos que constituyen, si se lo permitimos, una parte muy grande de la vida. Se enfurecen cuando pierden un tren, sufren ataques de rabia si la comida está mal cocinada, se hunden en la desesperación si la chimenea no tira bien y claman venganza contra todo el sistema industrial cuando la ropa tarda en llegar de la lavandería. Con la energía que estas personas gastan en problemas triviales, si se empleara bien, se podrían hacer y deshacer imperios. El sabio no se fija en el polvo que la sirvienta no ha limpiado, en la patata que el cocinero no ha cocido, ni en el hollín que el deshollinador no ha deshollinado. No quiero decir que no tome medidas para remediar estas cuestiones, si tiene tiempo para ello; lo que digo es que se enfrenta a ellas sin emoción. La preocupación, la impaciencia y la irritación son emociones que no sirven para nada. Los que las sienten con mucha fuerza pueden decir que son incapaces de dominarlas, y no estoy seguro de que se puedan dominar si no es con esa resignación fundamental de que hablábamos antes. Ese mismo tipo de concentración en grandes proyectos no personales, que permite sobrellevar el fracaso personal en el trabajo o los problemas de un matrimonio desdichado, sirve también para ser paciente cuando perdemos un tren o se nos cae el paraguas en el barro. Si uno tiene un carácter irritable, no creo que pueda curarse de ningún otro modo.
(...)
El que ha conseguido liberarse de la tiranía de las preocupaciones descubre que la vida es mucho más alegre que cuando estaba perpetuamente irritado. Las idiosincrasias personales de sus conocidos, que antes le sacaban de quicio, ahora parecen simplemente graciosas. Si fulano está contando por trescientas cuarenta y siete vez la anécdota del obispo de la Tierra del Fuego, se divertirá tomando nota de la cifra y no intentará en vano acallarle con una anécdota propia. Si se le rompe el cordón del zapato justo cuando tiene que correr para tomar el tren de la mañana, pensará, después de soltar los tacos pertinentes, que el incidente en cuestión no tiene demasiada importancia en la historia del cosmos. Si un vecino pesado le interrumpe cuando está a punto de proponerle matrimonio a una chica, pensará que a toda la humanidad le han ocurrido desastres semejantes, exceptuando a Adán, e incluso él tuvo sus problemas. No hay límites a lo que se puede hacer para consolarse de los pequeños contratiempos mediante extrañas analogías y curiosos paralelismos. Yo creo que toda persona civilizada, hombre o mujer, tiene una imagen de sí misma y se molesta cuando ocurre algo que parece estropear esa imagen. El mejor remedio consiste en no tener una sola imagen, sino toda una galería, y seleccionar la más adecuada para el incidente en cuestión. Si algunos de los retratos son un poco ridículos, tanto mejor; no es prudente verse todo el tiempo como un héroe de tragedia clásica. Tampoco recomiendo que uno se vea siempre a sí mismo como un payaso de comedia, porque los que hacen esto resultan aún más irritantes; se necesita un poco de tacto para elegir un papel adecuado a la situación. Por supuesto, si uno es capaz de olvidarse de sí mismo y no representar ningún papel, me parece admirable. Pero si estamos acostumbrados a representar papeles, más vale hacerse un repertorio para así evitar la monotonía."
Bertrand Russell
La conquista de la felicidad
"Hay una categoría de idiotas que usted ha omitido mencionar. Es la categoría de quienes creen lo que leen en los diarios."
Bertrand Russell
"He vivido en busca de una visión, tanto personal como social. Personal: cuidar lo que es noble, lo que es bello, lo que es amable; permitir momentos de intuición para entregar sabiduría en los tiempos más mundanos. Social: ver en la imaginación la sociedad que debe ser creada, donde los individuos crecen libremente, y donde el odio y la codicia y la envidia mueren porque no hay nada que los sustente. Estas cosas, y el mundo, con todos sus horrores, me han dado fortaleza."
Bertrand Russell
“La actitud del anarquismo frente al movimiento sindicalista es simpatizante, con la reserva de que métodos tales como la huelga general no deben ser considerados como sustituto de la revolución violenta, que la mayoría de los anarquistas consideran necesaria.”
Bertrand Russell
"La buena vida es inspirada por el amor y guiada por el conocimiento."
Bertrand Russell
"La calumnia siempre es sencilla y verosímil."
Bertrand Russell
"La capacidad de soportar una vida más o menos monótona debería adquirirse en la infancia. Los padres modernos tienen mucha culpa en este aspecto; proporcionan a sus hijos demasiadas diversiones pasivas, como espectáculos y golosinas, y no se dan cuenta de la importancia que tiene para un niño que un día sea igual a otro, exceptuando, por supuesto, las ocasiones algo especiales. En general, los placeres de la infancia deberían ser los que el niño extrajera de su entorno aplicando un poco de esfuerzo e inventiva."
Bertrand Russell
“La ciencia en ningún momento está totalmente en lo cierto, pero rara vez está completamente equivocada y tiene en general mayores posibilidades de estar en lo cierto que las teorías no científicas.”
Bertrand Russell
“La ciencia es lo que sabes, la filosofía es lo que no sabes.”
Bertrand Russell
“La ciencia parece estar en guerra consigo misma... La realidad conduce a la física, y la física muestra que la realidad es falsa. Entonces la realidad si es verdadera es falsa, por lo tanto es falsa.”
Bertrand Russell
"La ciencia puede enseñarnos a no buscar ayudas imaginarias, a no inventar aliados celestiales, sino más bien a hacer con nuestros esfuerzos que este mundo sea un lugar habitable, en lugar de ser lo que han hecho de él las iglesias en todos estos siglos."
Bertrand Russell
“La ciencia siempre se ha preciado de ser empírica y creer solamente aquello que pudiera verificarse.”
Bertrand Russell
"La conclusión final es que sabemos muy poco y, sin embargo, es asombroso lo mucho que conocemos. Y más asombroso todavía que un conocimiento tan pequeño nos pueda dar tanto poder."
Bertrand Russell
“La disciplina externa es el único camino a la felicidad para aquellos desdichados cuya absorción en sí mismos es tan profunda que no se puede curar de ningún otro modo.”
Bertrand Russell
"La existencia humana debería ser como un río, pequeño en su nacimiento, corriendo por su cauce estrecho, precipitándose luego con pasión sobre las rocas. Gradualmente el río se ensancha, las márgenes se borran, las aguas fluyen mansamente y al final, sin ninguna fractura visible, se unen al mar, despojadas de toda turbulencia."
Bertrand Russell
“La filosofía y la ciencia, tal como las conocemos, son inventos griegos. El auge de la civilización griega que produjo esta explosión de actividad intelectual constituye uno de los acontecimientos más espectaculares de la historia. Ni antes ni después ha ocurrido nada parecido… La filosofía y la ciencia se iniciaron con Tales de Mileto, a principios del siglo VI a. C. … ¿Qué acontecimientos anteriores dieron lugar a este repentino desarrollo del genio griego?… Entre las civilizaciones del mundo, la griega es una recién llegada. Las de Egipto y Mesopotamia son varios milenios más antiguas. Estas sociedades agrarias se desarrollaron a lo largo de los grandes ríos y estaban gobernadas por reyes divinos, una aristocracia militar y una poderosa clase sacerdotal que presidía unos elaborados sistemas religiosos politeístas. El grueso de la población eran siervos o trabajaban la tierra. Tanto Egipto como Babilonia proporcionaron algunos de los conocimientos que más tarde aprovecharían los griegos. Pero ni uno ni otra desarrollaron ninguna ciencia o filosofía. Si ello se debe a la falta de genio autóctono o a las condiciones sociales carece aquí de importancia. Lo significativo es que la función de la religión no llevaba al ejercicio de la aventura intelectual.”
Bertrand Russell
Wisdom of the West, MacDonald, 1969, p. 10
Tomada del libro La serpiente celeste de John Anthony West, página 23
“La gran mayoría de los hombres y de las mujeres, en tiempo normal, pasan a través de la vida sin contemplar ni criticar, en general, ni sus condiciones propias ni la de los demás. Se encuentran colocados en cierto lugar de la sociedad y aceptan lo que cada día aquélla les ofrece, sin hacer algún esfuerzo por pensar más allá de lo que requiere el momento inmediato.”
Bertrand Russell
"La historia del mundo es la suma de aquello que hubiera sido evitable."
Bertrand Russell
“La hipótesis concuerda con todas las observaciones importantes conocidas y sugiere experimentos (u observaciones) que darán un resultado, si la hipótesis es verdadera, y otro si la hipótesis es falsa. Este es el ideal.”
Bertrand Russell
"La humanidad tiene una moral doble: una, que predica y no practica, y otra, que practica pero no predica."
Bertrand Russell
"La libertad es algo maravilloso, pero no cuando hay que pagar por ella el precio de la soledad."
Bertrand Russell
“... La libertad sólo les llega a aquellos que dejan de pedirle a la vida que les proporcione alguno de los bienes personales que están sujetos a las mudanzas del tiempo.”
Bertrand Russell
Misticismo y lógica, Ed. Edhasa, 1986
“La mayoría de la gente cree en Dios porque le han enseñado a creer desde su infancia, y esa es la razón principal.”
Bertrand Russell
"La mayoría de las personas preferirían morir antes que pensar; de hecho, muchas lo hacen."
Bertrand Russell
“La mayoría de los hombres no son suficientemente sagaces para estar alerta contra las influencias de la prensa, y mientras sigan sin tener un sentido crítico, el poder de la prensa continuará siendo muy grande.”
Bertrand Russell
"La obscuridad era completa todavía cuando, dos días más tarde, me presenté nuevamente ante la puerta del hotel. Era una mañana cruda y ventosa, duramente fría, en la que había una promesa de nieve. Pero el Conde parecía insensible a las circunstancias meteorológicas cuando apareció sobre su magnífico corcel. Otro caballo, casi tan excelente como el primero, fue llevado a la puerta por su criado, y recibí la invitación de montar en él. Nos pusimos en marcha y dejamos muy pronto atrás las calles de la población; y luego, por estrechos caminos que solamente un hombre muy experimentado podría encontrar, ascendimos de modo progresivamente gradual hasta mayores alturas; al principio, por terrenos cubiertos de árboles, y después sobre otros abiertos y sembrados de rocas y hierbas.
Me pareció advertir que el Conde era incapaz de experimentar hambre, sed o fatiga. A través de un largo día, con sólo unos breves momentos de descanso, durante los cuales comimos pan y bebimos agua helada procedente de un arroyo, conversó de manera inteligente e informativa sobre diferentes temas, de modo que demostró un amplio conocimiento del mundo de los negocios y que poseía una gran amistad con innumerables hombres ricos que disponían del tiempo libre preciso para interesarse por los caballos. Pero durante todo el largo día no pronunció ni una sola palabra que se relacionase con la cuestión que me había llevado a Córcega. Gradualmente, a pesar de la belleza del escenario que nos rodeaba y del interés que en mí provocaron sus polifacéticas anécdotas, la impaciencia me dominó.
-Querido Conde -dije-: no puedo expresarle con palabras lo mucho que le agradezco esta ocasión que me ha dado de visitar su hogar hereditario; pero debo recordarle que he venido con la finalidad misericordiosa de salvar la vida, o por lo menos la razón, de un valioso amigo mío a quien profeso la más alta estima. Me deja usted en la duda de si respondo a este noble propósito acompañándole en este largo viaje.
-Comprendo su impaciencia -respondió-; pero debe usted hacerse cargo de que aun cuando me haya adaptado a los tiempos y al mundo actuales, no puedo en estas tierras acelerar el tempo, que es inmemorialmente habitual. Usted hallará la ocasión que desea, se lo prometo, antes de que haya concluido la noche. No puedo decirle nada más, porque la cuestión no depende de mí.
Y hube de conformarme con estas enigmáticas palabras.
Llegamos a su castillo cuando el sol estaba poniéndose. Estaba construido sobre una eminencia escarpada; y cualquier amante de la arquitectura habría podido observar fácilmente que databa, hasta en sus mínimos detalles, del siglo XIII. Cruzando el puente levadizo, llegamos por un portillo gótico a un ancho patio. Nuestros caballos fueron retirados por un lacayo, y el Conde me condujo a un vasto vestíbulo, desde el cual, a través de una estrecha puerta, me llevó a la cámara que aquella noche debía ocupar. Un gran lecho endoselado y unos sólidos muebles labrados de antiguo diseño llenaban la mayor parte de la estancia. Desde la ventana, un ancho panorama que descendía y formaba innumerables valles atraía la vista hacia una distante visión del mar."
Bertrand Russell
Satán en los suburbios o aquí se fabrican horrores
“La percepción, sin comprobación ni fundamento, no es garantía suficiente de verdad.”
Bertrand Russell
"La posibilidad del amor y de la alegría universales en todo 10 que existe es de suma importancia para la conducta y la felicidad de la vida, y confiere un valor inestimable a la emoción mística, además de la creencia que se puede construir sobre ella. Pero si no queremos dejamos inducir a falsas convicciones, es necesario entender exactamente qué revela la emoción mística. Esta revela una posibilidad de la naturaleza humana: la posibilidad de una vida más noble, más feliz y más libre de la que se puede alcanzar de cualquier otra forma. Pero no revela nada acerca del mundo humano o acerca de la naturaleza del universo en general. El bien y el mal, y también el bien más elevado que el misticismo encuentra por todas partes, son el reflejo de nuestras emociones sobre las cosas, no forman parte de la sustancia de las cosas como son en sí mismas."
Bertrand Russell
Misticismo y lógica
“La prensa es el segundo gran factor que los hombres que critican el capitalismo indican cuando quieren probar que el capitalismo es el origen de las guerras modernas.”
Bertrand Russell
“La psicología del adulterio ha sido falsificada por la moral convencional, la cual parte del supuesto, en los países que observan la monogamia, de que la atracción por una persona no puede coexistir con un afecto serio por otra. Todo el mundo sabe que esto no es cierto.”
Bertrand Russell
"La religión en la mayoría de sus formas podría ser definida como la creencia de que los dioses están de lado del gobierno."
Bertrand Russell
“La religión se basa, a mi juicio, primordial y principalmente en el miedo. En parte es terror a lo desconocido y, en parte, deseo de sentir que se tiene una especie de hermano mayor que estará junto a uno en todas las aflicciones y disputas.”
Bertrand Russell
“La religión sirve para impedir el conocimiento, promover el miedo y la dependencia. Es responsable en gran parte de la guerra, opresión y miseria del mundo.”
Bertrand Russell
“La vida del hombre es una larga marcha a través de la noche, rodeado de enemigos invisibles, torturado por el cansancio y el dolor, hacia un objetivo que pocos pueden esperar alcanzar, y donde nadie puede demorarse demasiado.”
Bertrand Russell
Misticismo y lógica, pág. 18 Ed. Edhasa, 1986
“La vida demasiado llena de excitación es agotadora, y en ella se necesitan continuamente estímulos más fuertes para obtener el estremecimiento que ha llegado a considerarse una parte esencial del placer. Una cierta capacidad para tolerar el aburrimiento es por lo tanto esencial para una vida feliz... Todos los grandes libros incluyen partes aburridas, y en todas las grandes vidas hay extensiones carentes de interés... Las vidas de la mayoría de los grandes hombres no han sido excitantes salvo en algunos pocos grandes momentos. Se dice que Kant nunca estuvo a más de quince kilómetros de Königsberg... Darwin, después de dar la vuelta al mundo, pasó el resto de su vida en su propia casa... Por todas estas razones, una generación que no soporta el aburrimiento será una generación de hombres mezquinos.”
Bertrand Russell
"Las matemáticas poseen no sólo la verdad, sino la suprema belleza, una belleza fría y austera, como una tumba."
Bertrand Russell
“Las matemáticas pueden ser definidas como aquel tema en el cual ni sabemos nunca lo que decimos ni si lo que decimos es verdadero.”
Bertrand Russell
"Las personas infelices, como aquellas que padecen insomnio, están orgullosas de su defecto."
Bertrand Russell
“Las personas lunáticas oyen voces que no pueden oír otras gentes; y en vez de considerar que poseen un oído anormalmente agudizado, se les encierra.”
Bertrand Russell
"Llegó a la conclusión que, tanto hoy como en tiempos de Locke, el liberalismo empirista (que no es incompatible con el socialismo democrático) es la única filosofía que puede ser adoptada por el hombre que, por una parte, demande alguna evidencia científica a sus convicciones y, por otra parte, desee la felicidad humana por encima de la prevalencia de cualquier partido o credo."
Bertrand Russell
"Lo más difícil de aprender en la vida es qué puente hay que cruzar y qué puente hay que quemar."
Bertrand Russell
“Lo peor de todo es que los tontos siempre están seguros, y los listos no hacen más que dudar.”
Bertrand Russell
"Lo primero que aparece cuando nos ponemos a analizar nuestro conocimiento común es que en parte es derivado y en parte originario: es decir, hay creencias que tenemos solo por inferencia de otras, aunque no sea una inferencia estrictamente lógica, mientras que otras las admitimos por ellas mismas sin el sostén de ninguna evidencia exterior. Es obvio que los sentidos proporcionan conocimiento del segundo tipo: los hechos inmediatos percibidos por el tacto, la vista, el oído, no necesitan ser probados con argumentos sino que son completamente evidentes."
Bertrand Russell
"Lo que el mundo necesita no es dogma, sino una actitud de cuestionamiento científico, combinada con una creencia de que la tortura de millones no es deseable, sea infligida por Stalin o por una Deidad construida a imagen y semejanza del creyente."
Bertrand Russell
“Lo que los hombres realmente quieren no es el conocimiento sino la certidumbre.”
Bertrand Russell
"Lo que se pretende despertar no es el deseo de creer, sino el de encontrar, que es todo lo contrario."
Bertrand Russell
“Los adversarios del capitalismo han aprendido, por medio del estudio de ciertos hechos históricos, que los capitalistas y el Estado han mostrado frecuentemente esa ferocidad hacia los trabajadores, especialmente cuando éstos se han atrevido a protestar contra la execrable miseria a que el industrialismo les ha generalmente condenado.”
Bertrand Russell
“Los anarquistas, así como los socialistas, generalmente tienen fe en la doctrina de la lucha de clases, y si se sirven de las bombas es del mismo modo que los gobiernos se sirven de la guerra; por cada una de las bombas fabricadas por un anarquista se fabrican por los gobiernos muchos millones de bombas, y por cada uno de los hombres muertos por la violencia de Estados. Por consiguiente, podemos dejar de pensar en la violencia, que tiene tanta importancia en la imaginación popular, pues no es ni esencial ni particular para los que adoptan la posición anarquista.”
Bertrand Russell
"Los artistas son, por lo general, menos felices que los hombres de ciencia."
Bertrand Russell
"Los científicos se esfuerzan por hacer posible lo imposible. Los políticos por hacer lo posible imposible."
Bertrand Russell
“Los credos, las verdades eternas, no han cambiado desde el Concilio de Nicea. Donde nadie sabe nada es inútil cambiar de opinión.”
Bertrand Russell
"Los domingos, se nos dice que debemos amar al prójimo como a nosotros mismos. Los otros seis días de la semana, se nos exhorta a odiarlo... se puede pensar que es justo odiar a los que hacen daño. Yo no lo creo así. Si los odias, lo único que conseguirá es convertirse usted en igualmente dañino. La solución estriba en la comprensión, no en el odio".
Bertrand Russell
“Los educadores, más que cualquier otra clase de profesionales, son los guardianes de la civilización.”
Bertrand Russell
“Los hombres crueles creen en un dios cruel y utilizan su creencia para justificar su crueldad. Sólo los hombres bondadosos creen en un dios bondadoso y, además, de todas maneras serían bondadosos.”
Bertrand Russell
“Los hombres han creado belleza; han tenido visiones extrañas que parecían el primer atisbo de un país maravilloso; han sido capaces de amor, de solidaridad con toda la raza humana, de grandes esperanzas para la humanidad en su conjunto. Es cierto que estos han sido logros de hombres excepcionales, y que con frecuencia han tropezado con la hostilidad de toda la comunidad. Pero no hay ninguna razón para que el tipo de hombre que hoy es excepcional no sea normal en los siglos venideros.”
Bertrand Russell
"Los hombres temen al pensamiento más de lo que temen a cualquier otra cosa del mundo; más que la ruina, incluso más que la muerte.
El pensamiento es subversivo y revolucionario, destructivo y terrible. El pensamiento es despiadado con los privilegios, las instituciones establecidas y las costumbres cómodas; el pensamiento es anárquico y fuera de la ley, indiferente a la autoridad, descuidado con la sabiduría del pasado.
Pero si el pensamiento ha de ser posesión de muchos, no el privilegio de unos cuantos, tenemos que habérnoslas con el miedo. Es el miedo el que detiene al hombre, miedo de que sus creencias entrañables no vayan a resultar ilusiones, miedo de que las instituciones con las que vive no vayan a resultar dañinas, miedo de que ellos mismos no vayan a resultar menos dignos de respeto de lo que habían supuesto.
¿Va a pensar libremente el trabajador sobre la propiedad? Entonces, ¿qué será de nosotros, los ricos?
¿Van a pensar libremente los muchachos y las muchachas jóvenes sobre el sexo? Entonces, ¿qué será de la moralidad? ¿Van a pensar libremente los soldados sobre la guerra? Entonces, ¿qué será de la disciplina militar?
¡Fuera el pensamiento!
¡Volvamos a los fantasmas del prejuicio, no vayan a estar la propiedad, la moral y la guerra en peligro!
Es mejor que los hombres sean estúpidos, amorfos y tiránicos, antes de que sus pensamientos sean libres. Puesto que si sus pensamientos fueran libres, seguramente no pensarían como nosotros. Y este desastre debe evitarse a toda costa.
Así arguyen los enemigos del pensamiento en las profundidades inconscientes de sus almas. Y así actúan en las iglesias, escuelas y universidades."
Bertrand Russell
“Los hombres tienden a tomar las creencias que revisten sus pasiones.”
Bertrand Russell
“Los más ilustrados de entre los griegos sostenían que la esclavitud era justificable siempre que los amos fueran griegos y los esclavos bárbaros, pero el caso opuesto era contrario a la naturaleza.”
Bertrand Russell
“Los precursores del socialismo, anarquismo y sindicalismo, en su mayoría, han sufrido prisión, destierro y miseria, sufriéndolos deliberadamente por no avenirse a abandonar la propaganda de sus ideales; han demostrado que la esperanza que les anima no es el logro personal, sino el bien de la humanidad. No obstante, a pesar de que el deseo por el bienestar humano es lo que, en el fondo, determina la línea general de la vida de estos hombres, no resulta muy raro que en los pormenores de sus palabras y escritos el odio sea más evidente que el amor. Es seguro que un idealista impaciente aumentará aún más su odio al ver la oposición y fracasos que sufre su anhelo por acrecer la felicidad del mundo. Un hombre sin ninguna inquietud no podrá desempeñar un papel eficaz.”
Bertrand Russell
“Los sacerdotes han considerado siempre a la mujer como la tentadora, la inspiradora de deseos impuros.”
Bertrand Russell
“Mantener la paz es co-existir o no existir.”
Bertrand Russell
"Me desagradaba el mundo real y busqué refugio en el ucrónico, sin los cambios, corrupciones ni fuegos fatuos del progreso."
Bertrand Russell
“Me opongo a toda superstición, sea musulmana, cristiana, judía o budista.”
Bertrand Russell
“Me parece fundamentalmente, deshonesto y dañino para la integridad intelectual creer en algo sólo porque te beneficia y no porque pienses que es verdad.”
Bertrand Russell
"Métodos modernos de producción nos han dado la posibilidad de bienestar y seguridad para todos; hemos escogido, en vez, tener sobrecarga de trabajo para algunos y hambruna para el resto. Hasta ahora hemos continuado ser tan enérgicos como éramos antes que hubieran máquinas; en esto hemos sido estúpidos, pero no hay razón para que sigamos siendo estúpidos por siempre."
Bertrand Russell
“Muchas personas preferirían morirse antes que pensar; en realidad eso es lo que hacen.”
Bertrand Russell
“Mucho de lo que pasa por idealismo es odio o amor al poder enmascarado.”
Bertrand Russell
"Muchos escritores opinan que la historia es cíclica, que el presente estado del mundo, con sus pormenores más ínfimos, tarde o temprano volverá. ¿Cómo formula esa hipótesis? Diremos que el estado posterior es numéricamente idéntico al anterior; no podemos, decir que ese estado ocurre dos veces, pues ello postularía un sistema cronológico que la hipótesis nos prohíbe. El caso equivaldría al de un hombre que da la vuelta al mundo: no dice que el punto de partida y el punto de llegada son dos lugares diferentes pero muy parecidos; dice que son el mismo lugar. La hipótesis de que la historia es cíclica puede enunciarse de esta manera: formemos el conjunto de todas las circunstancias contemporáneas de una circunstancia determinada; en ciertos casos todo el conjunto se precede a sí mismo."
Bertrand Russell
An inquiry into meaning and truth, 1940, pág. 102
Tomado del libro Historia de la eternidad de Jorge Luis Borges, página 59
"Muchos hombres cometen el error de sustituir el conocimiento por la afirmación de que es verdad lo que ellos desean."
Bertrand Russell
“Nadie debería creerse perfecto, ni preocuparse demasiado por el hecho de no serlo.”
Bertrand Russell
“Nadie que piense que los sufrimientos de este mundo son por nuestro bien puede tener intactos sus valores éticos, porque siempre está tratando de hallar excusas para el dolor y la miseria.”
Bertrand Russell
"Ningún ardor, ningún heroísmo, ningún pensamiento o sentimiento por intenso que sea, puede conservar una vida más allá de la tumba; que todo el esfuerzo de los tiempos, toda la devoción, toda la inspiración, todo el brillo a pleno sol del genio humano, están destinados a la extinción en la vasta muerte del sistema solar; y el templo entero de los logros del Hombre debe quedar inevitablemente enterrado bajo los restos de un universo en ruinas."
Bertrand Russell
"Ningún hombre de temperamento científico afirma que lo que ahora es creído en ciencia sea EXACTAMENTE verdad; afirma que es una etapa en el camino hacia la verdad."
Bertrand Russell
“No creo que la presencia de individuos bondadosos dentro de organizaciones que son en conjunto intolerantes sea una razón para no oponerse a ellas.”
Bertrand Russell
"No es imposible para la fuerza humana crear un mundo lleno de felicidad: los obstáculos impuestos por la naturaleza inanimada no son insuperables. Los obstáculos reales se hallan en el corazón del hombre, y el remedio para éstos es una esperanza constante, encauzada y fortalecida por el pensamiento.
El mundo que tenemos que buscar es un mundo en el cual el espíritu creador esté vivo, en el cual la vida sea una aventura llena de alegría y esperanza, basada más en el impulso de construir que en el deseo de guardar lo que poseamos y de apoderarnos de lo que poseen los demás.
Tiene que ser un mundo en el cual el cariño pueda obrar libremente, el amor esté purgado del instinto de la dominación, la crueldad y la envidia hayan sido disipadas por la alegría y el desarrollo ilimitado de todos los instintos constructivos de vida que la llenen de delicias espirituales. Un mundo así es posible; espera solamente que los hombres quieran crearlo.
Mientras tanto, el mundo en el cual nosotros vivimos tiene otras finalidades. Pero éste desaparecerá, consumido en el fuego de sus ardientes pasiones, y de sus cenizas surgirá un nuevo mundo más joven, preñado de una nueva esperanza y con la luz de la alborada bullendo en sus ojos."
Bertrand Russell
Los caminos de la libertad
"No importa lo elocuente que ladre un perro; nunca podrá decirte que sus padres fueron pobres pero honestos."
Bertrand Russell
"No pienses que vale la pena ocultar la prueba, pues con toda seguridad ésta saldrá a la luz."
Bertrand Russell
"No pretendo probar que Dios no existe... El Dios cristiano puede existir; igualmente pueden existir los dioses del Olimpo, del antiguo Egipto o de Babilonia. Pero ninguna de estas hipótesis es más probable que la otra: se encuentran fuera de la región del conocimiento comprobable y, por lo tanto, no hay razón para considerar ninguna de ellas... Dios y la inmortalidad, los dogmas centrales de la religión cristiana, no son esenciales a la religión, ya que ninguno de ellos se encuentra en el budismo.... pero en Occidente hemos llegado a considerarlos como el mínimo irreductible de la teología. Sin duda la gente continuará teniendo esas creencias, porque son agradables, como es agradable considerarnos a nosotros mismos virtuosos y considerar malvados a nuestros enemigos."
Bertrand Russell
"No se puede negar que el gobierno de una mayoría puede ser casi tan hostil a la libertad como el gobierno de una minoría."
Bertrand Russell
"No sientas envidia de la felicidad de aquellos que viven en un paraíso de tontos, pues sólo un tonto pensará que eso es la felicidad."
Bertrand Russell
“No solamente la concentración del poder sostiene la tendencia de causar las guerras, sino igualmente las guerras y el miedo de ellas necesitan la concentración del poder.”
Bertrand Russell
"No te sientas seguro de nada."
Bertrand Russell
"No temas ser excéntrico en tus opiniones, pues todas las opiniones aceptadas ahora alguna vez fueron excéntricas."
Bertrand Russell
"No tengas respeto por la autoridad de otros, pues siempre se encuentran autoridades en contrario."
Bertrand Russell
"No uses el poder para reprimir opiniones que consideres perniciosas, pues si lo haces las opiniones te reprimirán a ti."
Bertrand Russell
“Nunca se han elevado sus mentes más allá de las consideraciones diarias de la utilidad momentánea en una reñida contienda por un poder breve. Y sin embargo, tiene que haber muchas personas en cada país que puedan acceder a un punto de vista más amplio. Los amigos del hombre tienen que recurrir a hombres con estas capacidades, sean del país que sean. El futuro del hombre está en juego, y si hay bastante hombres que se den cuenta de esto su futuro está asegurado. Los que van a resolver los problemas del mundo necesitarán valor, esperanza y amor. No sé si lo lograrán, pero a pesar de todo, estoy absolutamente convencido de que lo intentarán.”
Bertrand Russell
"Nunca te desanimes pensando que no vas a tener éxito."
Bertrand Russell
"Obscenidad es cualquier cosa que disgusta a un magistrado viejo e ignorante".
Bertrand Russell
“Observo que una gran parte de la especie humana no cree en Dios y no sufre por ello ningún castigo visible. Y si hubiera un Dios, me parece muy improbable que tuviera una vanidad tan enfermiza como para sentirse ofendido por quienes dudan de su existencia.”
Bertrand Russell
“Otra razón por la que los reformadores radicales son mal apreciados por los hombres corrientes es que contemplan la sociedad actual desde afuera, con hostilidad hacia sus instituciones. A pesar de que, en su mayor parte, tienen más fe que sus contemporáneos en la capacidad inherente al hombre de vivir una buena vida, sienten tan agudamente la crueldad y la opresión que causan las instituciones existentes, que dan la impresión de cinismo, lo que es completamente falso. La mayoría de los miembros de sus mismo grupo; otro, para los que juzgan como enemigos, parias o peligrosos para la sociedad. Los reformadores radicales están dispuestos a concentrar toda su atención en la conducta que la sociedad tiene para con este segundo grupo, por el que sienten una gran repulsión y enemistad.”
Bertrand Russell
“Para llevar una vida feliz es esencial una cierta capacidad de tolerancia al aburrimiento. La vida de los grandes hombres sólo ha sido emocionante durante unos pocos minutos trascendentales. Una generación que no soporta el aburrimiento será una generación de hombres de escasa valía.”
Bertrand Russell
“¿Para qué repetir los errores antiguos habiendo tantos errores nuevos que cometer?”
Bertrand Russell
"Pero los malos tiempos, dice usted, son excepcionales y podemos enfrentarnos a ellos con métodos excepcionales. Esto ha sido más o menos cierto durante la luna de miel del industrialismo, pero no seguirá siendo cierto a menos que se disminuya enormemente el aumento de la población del mundo. La guerra, hasta ahora, no ha tenido un efecto muy grande en este aumento, que continuó a lo largo de las dos guerras mundiales. De hecho, ha sido frustrante a este respecto. Pero tal vez la guerra bacteriológica resulte más efectiva. Si en cada generación se propagase por el mundo una peste negra, los sobrevivientes podrían procrear libremente sin poblar demasiado el mundo. Quizá el estado de cosas sea algo desagradable, pero ¿y qué? Las personas de veras nobles son indiferentes a la felicidad, especialmente a la ajena."
Bertrand Russell
El impacto de la ciencia sobre la sociedad
Tomada del libro Los amos del mundo están al acecho de Cristina Martín Jiménez
“Pocas personas consiguen ser felices sin odiar a otra persona, nación o credo.”
Bertrand Russell
“Podrías considerar la tierra como tu enemigo, porque ofrece a duras penas una subsistencia miserable. Podrías considerar la madre naturaleza en general como tu enemigo, y concebir la vida humana como una lucha para sacar el mejor provecho de la madre naturaleza. Si los hombres vieran la vida de esta forma, la cooperación entre toda la raza humana sería fácil. Y se podría hacer que los hombres vieran la vida de esta forma si los colegios, los periódicos y los políticos se dedicaran a este fin. Pero los colegios se dedican a enseñar patriotismo, los periódicos a fomentar la excitación y los políticos a ser reelegidos. Ninguno de estos tres, por tanto, puede hacer nada para salvar a la raza humana del suicidio recíproco.”
Bertrand Russell
"¿Pondremos fina a la especie humana o la humanidad renunciará a la guerra? Esto segundo es lo que tenemos ante nosotros si elegimos el progreso continuo en la felicidad, el conocimiento y la sabiduría. ¿Elegiremos por el contrario la muerte porque no podemos olvidar nuestras peleas? Apelo como ser humano a los seres humanos: recordad vuestra humanidad y olvidad el resto. Si podéis hacer esto, el camino está abierto a un nuevo Paraíso; si no podéis hacerlo, no hay otra cosa frente a nosotros que la muerte universal."
Bertrand Russell
Emisión de radio en la BBC, 23 de diciembre de 1954
“Por lo que a mí respecta, creo que los principios teóricos del comunismo son falsos, y pienso que la práctica de sus máximas aumenta inconmensurablemente la miseria humana.”
Bertrand Russell
"Por mi parte, mientras soy un socialista convencido tanto como el más ardiente marxista, no consideró al Socialismo como un evangelio de venganza proletaria, ni siquiera, principalmente, como un medio de asegurar justicia económica. Lo consideró principalmente como un ajuste a la máquina de producción requerido por consideraciones de sentido común, y calculadas para incrementar la felicidad, no solo del proletariado, sino de todos excepto una minoría pequeña de la raza humana."
Bertrand Russell
Pregunta: ¿Qué piensa usted que valdría la pena decirle a esa generación sobre la vida que usted vivió y las lecciones que usted de ella aprendió?
"Me gustaría ver dos cosas: una intelectual y una moral.
Lo intelectual que me gustaría decirles es esto: cuando estés estudiando cualquier tema o considerando cualquier filosofía, pregúntate a ti mismo únicamente: ¿cuáles son los hechos? ¿y cuál es la verdad que los hechos sostienen? Nunca te dejes desviar, ya sea por lo que tú deseas creer o por lo que crees que te traería beneficio si así fuese creído. Observa únicamente e indudablemente cuáles son los hechos. Eso es lo intelectual que quisiera decir.
Lo moral que quisiera decirles es muy simple. Debo decir: El amor es sabio, el odio es estúpido. En este mundo, que cada vez se vuelve más y más estrechamente interconectado, tenemos que aprender a tolerarnos unos a los otros, tenemos que aprender a aceptar el hecho de que alguien dirá cosas que no nos gustarán. Solamente podemos vivir juntos de esa manera. Si vamos a vivir juntos, y no a morir juntos, debemos aprender un poco de caridad y un poco de tolerancia, que es absolutamente vital para la continuación de la vida humana en este planeta."
Bertrand Russell
“Preguntad a cualquier persona sincera y que ya no sea joven y muy probablemente os dirá que, al haber experimentado la vida en este mundo, no tendría ganas de empezarla en otro.”
Bertrand Russell
"Puede que la mejor introducción a la filosofía por la que quiero abogar sean unas pocas palabras autobiográficas. Yo no nací feliz. De niño, mi himno favorito era «Harto del mundo y agobiado por el peso de mis pecados». A los quince años se me ocurrió pensar que, si vivía hasta los setenta, hasta entonces solo había soportado una cuarta parte de mi vida, y los largos años de aburrimiento que aún tenía por delante me parecieron casi insoportables. En la adolescencia, odiaba la vida y estaba continuamente al borde del suicidio, aunque me salvó el deseo de aprender más matemáticas.
Ahora, por el contrario, disfruto de la vida; casi podría decir que cada año que pasa la disfruto más. En parte, esto se debe a que he descubierto cuáles eran las cosas que más deseaba y, poco a poco, he ido adquiriendo muchas de esas cosas. En parte se debe a que he logrado prescindir de ciertos objetos de deseo — como la adquisición de conocimientos indudables sobre esto o lo otro— que son absolutamente inalcanzables. Pero principalmente se debe a que me preocupo menos por mí mismo. Como otros que han tenido una educación puritana, yo tenía la costumbre de meditar sobre mis pecados, mis fallos y mis defectos. Me consideraba a mí mismo —y seguro que con razón— un ser miserable. Poco a poco aprendí a ser indiferente a mí mismo y a mis deficiencias; aprendí a centrar la atención, cada vez más, en objetos externos: el estado del mundo, diversas ramas del conocimiento, individuos por los que sentía afecto.
Es cierto que los intereses externos acarrean siempre sus propias posibilidades de dolor: el mundo puede entrar en guerra, ciertos conocimientos pueden ser difíciles de adquirir, los amigos pueden morir. Pero los dolores de este tipo no destruyen la cualidad esencial de la vida, como hacen los que nacen del disgusto por uno mismo. Y todo interés externo inspira alguna actividad que, mientras el interés se mantenga vivo, es un preventivo completo delennui. En cambio, el interés por uno mismo no conduce a ninguna actividad de tipo progresivo. Puede impulsar a escribir un diario, a acudir a un psicoanalista, o tal vez a hacerse monje. Pero el monje no será feliz hasta que la rutina del monasterio le haga olvidar su propia alma. La felicidad que él atribuye a la religión podría haberla conseguido haciéndose barrendero, siempre que se viera obligado a serlo para toda la vida. La disciplina externa es el único camino a la felicidad para aquellos desdichados cuya absorción en sí mismos es tan profunda que no se puede curar de ningún otro modo."
Bertrand Russell
“¡Qué agradable sería un mundo en el que no se permitiera a nadie operar en bolsa a menos que hubiese pasado un examen de economía y poesía griega, y en el que los políticos estuviesen obligados a tener un sólido conocimiento de la historia y de la novela moderna!”
Bertrand Russell
"Que el hombre es el producto de causas que no previeron el fin que estaban alcanzando; que su origen, su crecimiento, sus esperanzas y sus temores, sus amores y sus creencias, no son sino el resultado de una disposición accidental de átomos; que ningún ardor, ningún heroísmo, ninguna intensidad de pensamiento o sentimiento, puede preservar una vida más allá de la tumba; que todos los trabajos, toda la devoción, toda la inspiración, todo el brillo del genio humano, están destinados a la extinción en la vasta muerte del sistema solar; y que el templo entero de la culminación del Hombre debe quedar enterrado inevitablemente bajo los restos de un universo en ruinas. Todas estas cosas, si no están totalmente fuera de discusión, son casi tan seguras que ninguna filosofía que las rechace puede esperar mantenerse en pie. Sólo dentro del andamiaje de estas verdades, sólo sobre la base firme de una desesperación inquebrantable, puede construirse una segura morada del alma."
Bertrand Russell
"Quien cree como yo, que el intelecto libre es la principal máquina del progreso humano, no puede sino oponerse fundamentalmente al Bolchevismo tanto como a la Iglesia de Roma. Las esperanzas que inspiran al comunismo son, en lo principal, tan admirables como aquellas inculcadas por el Sermón de la Montaña, pero ellas se sostienen fanáticamente y son igual de probables de hacer tanto daño como ellas."
Bertrand Russell
“Quien desee ver el mundo verdaderamente, elevarse con el pensamiento por encima de la tiranía de los deseos prácticos, tiene que aprender a desprenderse de la diferencia de actitud con respecto al pasado y al futuro, y a contemplar todo el fluir del tiempo con un punto de vista globalizador.”
Bertrand Russell
Misticismo y lógica, pág. 40 Ed. Edhasa, 1986
“Quiero decir, con toda seriedad, que la fe en las virtudes del trabajo está haciendo mucho daño en el mundo moderno, y que el camino hacia la felicidad y la prosperidad pasa por una reducción organizada de aquél.”
Bertrand Russell
“Rousseau estaba loco, pero fue muy influyente; Hume era cuerdo, pero no tuvo seguidores.”
Bertrand Russell
“Sabemos muy poco, y sin embargo es sorprendente que sepamos tanto, y es todavía más sorprendente que tan poco conocimiento nos de tanto poder.”
Bertrand Russell
“Se dirá que el placer de la aventura mental es raro, que pocos pueden apreciarlo y que la educación ordinaria no tiene en cuenta un bien tan aristocrático. Yo no lo creo. El placer de la aventura mental es mucho más común en el joven que en los hombres y mujeres mayores... Es raro en la vida adulta porque se hace todo lo posible por matarlo mientras dura la educación.”
Bertrand Russell
"Sé sincero, incluso si la verdad es inconveniente, pues resulta más inconveniente cuando tratas de ocultarla."
Bertrand Russell
“Según el concepto vulgar, un anarquista es un hombre que tira bombas y perpetra otros atropellos, o porque es más o menos loco, o porque se sirve del pretexto de tener opiniones políticas extremistas para disimular tendencias criminales. Estos conceptos son, naturalmente, de todos modos, inadecuados.”
Bertrand Russell
“Ser capaz de ocupar inteligentemente los ocios es el último producto de la civilización.”
Bertrand Russell
“Si algo es verdad, es verdad y si no lo es, no lo es, si es verdad debes creerlo y si no, no debes creerlo; y bueno, si no sabes si es verdad o no, deberías posponer tu opinión.”
Bertrand Russell
"Si la paz puede ser mantenida con honor, ya no es paz."
Bertrand Russell
"Si todo debe tener una causa, entonces Dios debe tener una causa. Si puede haber algo sin causa, tanto podría ser el mundo como Dios, así que ese argumento no tiene validez."
Bertrand Russell
“Si un hombre os dice que posee la verdad exacta sobre algo, hay razón para creer que es un hombre equivocado.”
Bertrand Russell
"Temer al amor es temer a la vida, y los que temen a la vida ya están medio muertos."
Bertrand Russell
“Tenemos que mantenernos en pie y mirar al mundo a la cara: sus cosas buenas, sus cosas malas, sus bellezas y sus fealdades; ver el mundo tal cual es y no tener miedo de él. Conquistarlo mediante la inteligencia y no sólo sometiéndonos al terror que emana de él.”
Bertrand Russell
¿Por qué no soy cristiano?
“Tengo ante mí una visión luminosa: un mundo donde nadie pase hambre. Donde haya pocos enfermos, donde el trabajo sea agradable y no excesivo, donde sea corriente un sentimiento bondadoso y, donde las mentes liberadas del temor creen placeres para los ojos, los oídos y el corazón. No digáis que es imposible. No es imposible. No digo que se pueda hacer mañana, pero si digo que se podría hacer dentro de mil años, si los hombres dirigieran sus mentes a lograr ese tipo de felicidad que sería propia del hombre.”
Bertrand Russell
“Tengo recelo del Gobierno y desconfío de los políticos; pero como es preciso tener un gobierno prefiero que sea democrático.”
Bertrand Russell
"Toda la actividad humana está motivada por el deseo o el impulso."
Bertrand Russell
"Toda la devoción, toda la inspiración, todo el brillo meridiano del genio humano, están destinados a la extinción en la vasta muerte del sistema solar, y todo el templo de los logros humanos quedará inevitablemente enterrado bajo los escombros de un universo en ruinas […] Solo con el andamiaje de estas verdades, solo sobre la firme base de la desesperación inflexible, se puede construir de ahora en adelante la morada segura del alma."
Bertrand Russell
"Todo el mundo puede hacer algo para crear en su medio sentimientos cordiales en lugar de cólera, razonamiento en lugar de histeria, bienestar en vez de miseria."
Bertrand Russell
“Todo hombre, adondequiera que se dirija, lo hace acompañado de un halo de convicciones reconfortantes que se mueven con él como las moscas en un día de verano.”
Bertrand Russell
“Todos, excepto los más irreflexivos, necesitamos alguna clase de filosofía, y sin conocimiento es casi seguro que será una filosofía absurda. Como consecuencia de esto la raza humana se encuentra dividida en dos grupos rivales de fanáticos, y cada grupo se halla firmemente convencido de que su tipo de absurdidad es una verdad sagrada, mientras que el del otro grupo es una herejía terrible.”
Bertrand Russell
“Todos los que son capaces de absorberse en una pasión interna deben haber experimentado de vez en cuando una extraña sensación de irrealidad en objetos comunes, la pérdida de contacto con las cosas cotidianas, en la que desaparece la solidez del mundo exterior, y el alma, en una profundidad, una locura danza de fantásticos fantasmas que hasta entonces habían parecido tener realidad y vida independientes.”
Bertrand Russell
Misticismo y lógica, pág. 27 Ed. Edhasa, 1986
“Tomar conciencia de la irrelevancia del tiempo, aunque éste sea real, es la puerta de la sabiduría tanto del pensamiento como del sentimiento.”
Bertrand Russell
Misticismo y lógica
“Tres pasiones, simples pero abrumadoramente fuertes, han gobernado mi vida: el anhelo de amor, la búsqueda del conocimiento y una insoportable piedad por el sufrimiento de la humanidad. Estas tres pasiones, como grandes vendavales, me han llevado de acá para allá, por la ruta cambiante, sobre un profundo océano de angustia, hasta el borde mismo de la desesperación.”
Bertrand Russell
02
“Un matrimonio puede llegar a ser lo que se ha dado en llamar feliz si ninguna de ambas partes esperaba encontrar en él mucha felicidad.”
Bertrand Russell
“Un síntoma de que te acercas a una crisis nerviosa es creer que tu trabajo es tremendamente importante.”
Bertrand Russell
“Un tanto por ciento, inspirados por la ambición personal, hacen un esfuerzo mental y volitivo para colocarse entre los miembros más afortunados de la sociedad; pero muy pocos de estos se interesan con entusiasmo por obtener para los demás las ventajas que buscan para ellos. Son solamente unos cuantos -muy pocos y raros- hombres superiores los que tienen este amor por la humanidad, los que no pueden soportar pacientemente todos los males y sufrimientos, aunque estos no tengan ninguna relación con sus propias vidas.”
Bertrand Russell
"Un verdadero liberal se distingue no tanto por lo que defiende sino por el talante con que lo defiende: la tolerancia antidogmática, la búsqueda del consenso, el diálogo como esencia democrática."
Bertrand Russell
“Una buena vida es aquella inspirada por el amor y guiada por la inteligencia.”
Bertrand Russell
"Una generación que no soporta el aburrimiento será una generación de escaso valor."
Bertrand Russell
"Una persona que haya percibido lo que es la grandeza del alma, aunque sea temporal y brevemente, ya no puede ser feliz si se deja convertir en un ser mezquino, egoísta, atormentado por molestias triviales, con miedo a lo que pueda depararle el destino. La persona capaz de la grandeza de alma abrirá de par en par las ventanas de su mente, dejando que penetren libremente en ella los vientos de todas las partes del universo."
Bertrand Russell
“Una sociedad en la que reina el bien no es más que el resultado de la unión de muchos hombres buenos. A todo hombre le es dable poner de su parte a fin de que en el medio en que vive haya simpatía antes que malevolencia, cordura más bien que arrebatos o contento en vez de miseria. La suma de los actos que cada cual ejercite con la mira puesta en tal objeto determinara el grado de bondad o de maldad que alcance el mundo.”
Bertrand Russell
"Una última pregunta: supongamos profesor Russell… que esta grabación sea vista por nuestros descendientes, como los Manuscritos del Mar Muerto, en un período de cientos de años.
¿Qué piensa usted que valdría la pena decirle a esa generación sobre la vida que usted vivió y las lecciones que usted de ella aprendió?
Me gustaría ver dos cosas: una intelectual y una moral.
Lo intelectual que me gustaría decirles es esto: cuando estés estudiando cualquier tema o considerando cualquier filosofía, pregúntate a ti mismo únicamente: ¿cuáles son los hechos? ¿y cuál es la verdad que los hechos sostienen? Nunca te dejes desviar, ya sea por lo que tú deseas creer o por lo que crees que te traería beneficio si así fuese creído. Observa únicamente e indudablemente cuáles son los hechos. Eso es lo intelectual que quisiera decir.
Lo moral que quisiera decirles es muy simple. Debo decir: El amor es sabio, el odio es estúpido. En este mundo, que cada vez se vuelve más y más estrechamente interconectado, tenemos que aprender a tolerarnos unos a los otros, tenemos que aprender a aceptar el hecho de que alguien dirá cosas que no nos gustarán. Solamente podemos vivir juntos de esa manera. Si vamos a vivir juntos, y no a morir juntos, debemos aprender un poco de caridad y un poco de tolerancia, que es absolutamente vital para la continuación de la vida humana en este planeta."
Bertrand Russell
“Una vida entre los libros posee una calma y una paz muy grandes. Si bien es cierto que nos sentimos abrumados por un hambre terrible de algo menos tenue, nos ahorramos el remordimiento y el horror y la tortura y el enloquecedor veneno del arrepentimiento.”
Bertrand Russell
“Uno de los defectos de la educación superior moderna es que hace demasiado énfasis en el aprendizaje de ciertas especialidades, y demasiado poco en un ensanchamiento de la mente y el corazón por medio de un análisis imparcial del mundo.”
Bertrand Russell
"William James solía predicar la "voluntad de creer". Yo, por mi parte, quisiera predicar la "voluntad de dudar"... Lo que se persigue no es la voluntad de creer, sino el deseo de descubrir, que es exactamente lo opuesto."
Bertrand Russell
“(...) Y aunque no nos sea posible llegar a ser completamente racionales, será tanto mejor para todos nosotros si llegamos a serlo un poco más que de costumbre. En el peor de los casos, siempre resultará interesante el ver hacia dónde nos conduce la razón.”
Bertrand Russell
“Yo estoy tan firmemente convencido de que las religiones hacen daño, como lo estoy de que son falsas.”
Bertrand Russell
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