Petrarca

“… Ay de mí, nieve habrá negra y caliente,

sierras con peces, mar que olas no hace,

y el sol se acostará por donde nace…”

Francesco Petrarca

Bendito sea el año

Bendito sea el año, el punto, el día,

la estación, el lugar, el mes, la hora

y el país, en el cual su encantadora

mirada encadenóse al alma mía.

Bendita la dulcísima porfía

de entregarme a ese amor que en mi alma mora,

y el arco y las saetas, de que ahora

las llagas siento abiertas todavía.

Benditas las palabras con que canto

el nombre de mi amada; y mi tormento,

mis ansias, mis suspiros, y mi llanto.

Y benditos mis versos y mi arte

pues la ensalzan, y, en fin, mi pensamiento,

puesto que ella tan solo lo comparte.

Francesco Petrarca

"Cada cual tiene la suerte del día en que nace."

Francesco Petrarca

“Cinco grandes enemigos de la humanidad están dentro de nosotros mismos: la avaricia, la ambición, la envidia, la ira y el orgullo. Si nos despojamos de ellos, gozaremos de la más completa paz.”

Petrarca

“Consulta a los historiadores, permanecerán mudos. Pregunta a los médicos, se quedan estupefactos. Vuélvete a los filósofos, levantan los hombros, y con un gesto del dedo, llevado a los labios, te imponen silencio.”

Petrarca

“Cuando, entre las demás, de mi señora viene, a veces, Amor en el semblante, cuanto en belleza va ella por delante, tanto crece el afán que me enamora.”

Petrarca

"Dura es la ley del amor, pero por dura que sea, hay que obedecerla, pues la tierra y el cielo por ella están unidos desde el fondo de las edades."

Petrarca

"El alma es la maravilla."

Petrarca

"El amor ha hecho de mí el blanco hacia el que corre la flecha, me ha hecho nieve al sol, cera al contacto con el fuego, y bruma en el viento."

Petrarca

“El desgraciado no confía en esperanzas demasiado grandes.”

Petrarca

"El hombre sabio cambia de opinión; solamente el necio persiste en su estupidez."

Petrarca

"El que de otro habla mal, a sí mismo se condena."

Petrarca

“El que pueda decir cómo arde, sufre un fuego muy pequeño.”

Petrarca

En la muerte de Laura

"Sus ojos que canté amorosamente,

su cuerpo hermoso que adoré constante,

y que vivir me hiciera tan distante

de mí mismo, y huyendo de la gente,

Su cabellera de oro reluciente,

la risa de su angélico semblante

que hizo la tierra al cielo semejante,

¡poco polvo son ya que nada siente!

¡Y sin embargo vivo todavía!

A ciegas, sin la lumbre que amé tanto,

surca mi nave la extensión vacía…

Aquí termine mi amoroso canto:

seca la fuente está de mi alegría,

mi lira yace convertida en llanto."

Petrarca

"Entonces, pensando que ya había visto bastante aquel monte, volví hacia mí mismo los ojos interiores y desde aquel momento no hubo quien me oyera hablar hasta que llegamos abajo; bastante trabajo —trabajo silencioso— me habían traído aquellas palabras. No podía creer que aquello hubiera sido casual: estaba convencido de que cada una de las palabras que había leído allí se había dicho para mí y no para ningún otro; y me venía a la cabeza que lo mismo había pensado una vez Agustín sobre sí cuando, leyendo el libro del Apóstol, según él mismo refiere, lo primero que apareció ante su vista fue esto: «No en comilonas y borracheras, no en fornicaciones y procacidades, no en la rivalidad y la envidia; al contrario, revestíos del Señor Jesucristo, y no busquéis la concupiscencia de la carne». Esto le había pasado ya a Antonio cuando, al oír aquel pasaje del Evangelio que dice «Si quieres ser perfecto, vete y vende todo lo que tengas y dáselo a los pobres, y ven y sígueme, y tendrás un tesoro en el cielo», se aplicó a sí mismo el mandato del Señor —según cuenta Atanasio, el autor de su biografía— como si hubiera sido dicho por su causa. Y así como Antonio no quiso saber más después de oír aquellas palabras, así como Agustín no siguió adelante después de leer aquellas otras, así también para mí toda la lectura se limitó a las pocas palabras que he citado más arriba, mientras meditaba en silencio sobre la estupidez de los mortales que, descuidando su lado más noble, se dispersan en multitud de cosas y se pierden contemplando vaciedades, buscando fuera de ellos lo que podía encontrarse en su interior, y mientras me preguntaba cuál no sería la nobleza de nuestro espíritu si, degenerando voluntariamente, no se hubiera apartado de su esencia original y si él mismo no hubiera convertido en motivo de vergüenza lo que Dios le había dado para enaltecerlo. ¡No te imaginas cuántas veces me di la vuelta aquel día, al regreso, para mirar la cumbre del monte! Y me pareció que su altura apenas era de un codo al lado de la altura de la contemplación humana cuando no se la hunde en el lodo de la fealdad terrena. También esto me venía a la mente a cada paso: si no me ha importado padecer tan grandes trabajos y sudores para que mi cuerpo estuviera un poquito más cerca del cielo, ¿qué cruz, qué cárcel, qué tortura debería amedrentar a un espíritu que se acercara a Dios aplastando la hinchada cabeza de la insolencia y los designios de los hombres? Y esto otro: ¿a cuántos les es dado no desviarse de esta senda, ya sea por miedo a los sacrificios o por deseo de placeres? ¡Qué felices serán! Yo diría que el poeta pensaba en ellos, si es que existen en alguna parte."

Francesco Petrarca

La ascensión al Mont Ventoux

“Fue el día en que del sol palidecieron los rayos, de su autor compadecido, cuando, hallándome yo desprevenido, vuestros ojos, señora, me prendieron.”

Petrarca

Hoy he ascendido a la montaña más alta de esta región, que no es impropiamente llamado Ventosum. Mi único motivo era el deseo de ver lo que tan gran elevación podía ofrecerme. Hacía muchos años que tenía en mente esta expedición, pues, como sabéis, he vivido en esta región desde mi infancia, ya que fui arrojado aquí por ese destino que determina los asuntos de los hombres. En consecuencia, la montaña, que es visible desde una gran distancia, estaba siempre ante mis ojos, y concebí el plan de hacer algún tiempo lo que finalmente he logrado hoy. La idea se apoderó de mí con especial fuerza cuando, releyendo ayer la Historia de Roma de Livio, me topé con el lugar donde Filipo de Macedonia, el mismo que hizo la guerra contra los romanos, ascendió al monte Haemus en Tesalia, desde cuya cima pudo, según se dice, ver dos mares, el Adriático y el Euxino. No he podido determinar si esto es cierto o falso, ya que la montaña está demasiado lejos y los escritores no se ponen de acuerdo. Pomponio Mela, el cosmógrafo, por no mencionar a otros que han hablado de este suceso, admite su veracidad sin dudarlo; Tito Livio, en cambio, lo considera falso. Yo, ciertamente, no habría dejado la cuestión mucho tiempo en duda, si aquella montaña hubiera sido tan fácil de explorar como ésta. Sin embargo, dejemos a un lado este asunto y volvamos a mi montaña, pues me parece que un hombre joven en la vida privada bien puede ser excusado por intentar lo que un rey anciano podría emprender sin despertar críticas.

Cuando vine a buscar un compañero Encontré, extrañamente, que casi ninguno de mis amigos parecía adecuado, pues rara vez encontramos la combinación justa de gustos y características personales, ni siquiera entre nuestros seres más queridos. Ésta era demasiado apática, aquélla demasiado ansiosa; ésta demasiado lenta, aquélla demasiado precipitada; una era demasiado triste, otra demasiado alegre; una más sencilla, otra más sagaz, de lo que yo deseaba. Temía la taciturnidad de éste y la locuacidad de aquél. La pesada deliberación de algunos me repugnaba tanto como la magra incapacidad de otros. Rechazaba a los que podían irritarme por una fría falta de interés, así como a los que podían cansarme por su excesivo entusiasmo. Tales defectos, por graves que fuesen, podían soportarse en casa, porque la caridad todo lo sufre, y la amistad acepta cualquier carga; pero es muy distinto en un viaje, donde toda debilidad se hace mucho más grave. Así, pues, como yo estaba obsesionado por el placer y deseoso de que mi goce fuera sin paliativos, miré a mi alrededor con inusitado cuidado, sopesé entre sí las diversas características de mis amigos, y sin cometer ninguna falta de amistad condené en silencio todo rasgo que pudiera resultar desagradable en el camino. ¿Y puede usted creerlo? - Finalmente me volví a casa en busca de ayuda, y propuse la ascensión a mi único hermano, que es más joven que yo, y a quien usted conoce bien. Se sintió encantado y gratificado sin medida por la idea de ocupar el lugar de un amigo además de un hermano.

A la hora fijada salimos de la casa y al anochecer llegamos a Malaucene.que se encuentra al pie de la montaña, al norte. Después de haber descansado allí un día, finalmente hicimos la ascensión esta mañana, sin más compañía que dos sirvientes; y fue una tarea de lo más difícil. La montaña es una masa muy escarpada y casi inaccesible de suelo pedregoso. Pero, como bien ha dicho el poeta, "El esfuerzo sin cuartel lo vence todo". Fue un día largo, el aire fino. Gozábamos de las ventajas del vigor de la mente y de la fuerza y agilidad del cuerpo, y de todo lo demás esencial para quienes se dedican a semejante empresa, por lo que no teníamos más dificultades que afrontar que las de la propia región. Encontramos a un viejo pastor en uno de los valles de la montaña, que trató largamente de disuadirnos de la ascensión, diciendo que unos cincuenta años antes él, en el mismo ardor de la juventud, había alcanzado la cumbre, pero que no había obtenido por sus penas más que fatiga y pesar, y la ropa y el cuerpo destrozados por las rocas y las zarzas. Nadie, que él o sus compañeros supieran, había intentado la ascensión antes o después de él. Pero sus consejos aumentaron más que disminuyeron nuestro deseo de proseguir, ya que la juventud desconfía de las advertencias. Así, el anciano, viendo que sus esfuerzos eran vanos, se alejó un poco con nosotros y nos indicó un camino áspero entre las rocas, profiriendo muchas advertencias, que continuó enviándonos incluso después de que le hubiéramos dejado atrás. Entregándole todas las prendas de vestir y demás pertenencias que pudieran resultarnos gravosas, nos preparamos para la ascensión y nos pusimos en marcha a buen paso. Pero, como suele suceder, el cansancio no tardó en seguir a nuestro excesivo esfuerzo, y pronto nos detuvimos en la cima de cierto acantilado. Al reemprender la marcha fuimos más despacio, y yo especialmente avancé por el camino rocoso con paso más pausado. Mientras mi hermano elegía un camino directo hacia la cresta, yo tomé débilmente uno más fácil que realmente descendía. Cuando me llamaron para que volviera y me indicaron el camino correcto, respondí que esperaba encontrar un camino mejor por el otro lado y que no me importaba ir más lejos si el sendero era menos empinado. Esto no era más que una excusa para mi pereza; y cuando los demás ya habían alcanzado una altura considerable yo seguía vagando por los valles. No había encontrado un camino más fácil, y sólo había aumentado la distancia y la dificultad de la ascensión. Por fin, me disgustó el intrincado camino que había elegido, y resolví ascender sin más. Cuando llegué hasta mi hermano, que, mientras me esperaba, había tenido amplia oportunidad de descansar, yo estaba cansado e irritado. Caminamos juntos durante un rato, pero apenas habíamos pasado el primer espolón cuando me olvidé de la tortuosa ruta que acababa de probar y volví a tomar una más baja. Una vez más seguí un camino fácil y tortuoso a través de valles sinuosos, sólo para encontrarme pronto en mi antigua dificultad. Trataba simplemente de evitar el esfuerzo de la ascensión; pero ningún ingenio humano puede alterar la naturaleza de las cosas, ni hacer que nada alcance una altura descendiendo. Baste decir que, para gran disgusto mío y diversión de mi hermano, cometí este mismo error tres veces o más durante unas pocas horas.

Después de haber sido engañado con frecuencia de esta maneraFinalmente me senté en un valle y trasladé mis pensamientos alados de las cosas corpóreas a las inmateriales, dirigiéndome a mí mismo de la siguiente manera: "Lo que hoy has experimentado repetidamente en la ascensión de esta montaña, te sucede, como a muchos, en el viaje hacia la vida bienaventurada. Pero esto no es tan fácilmente percibido por los hombres, ya que los movimientos del cuerpo son evidentes y externos, mientras que los del alma son invisibles y ocultos. Sí, la vida que llamamos bienaventurada ha de buscarse en una alta eminencia, y estrecho es el camino que conduce a ella. Muchas son también las colinas que se interponen, y debemos ascender, por una escalera gloriosa, de fortaleza en fortaleza. En la cima está a la vez el fin de nuestras luchas y la meta a la que nos dirigimos. Todos desean alcanzar esta meta, pero, como dice Ovidio, "desear es poco; debemos anhelar con el mayor afán alcanzar nuestro fin". Tú ciertamente deseas ardientemente, así como simplemente deseas, a menos que te engañes a ti mismo en este asunto, como en tantos otros. ¿Qué, entonces, te detiene? Nada, ciertamente, excepto que quieres tomar un camino que parece, a primera vista, más fácil, que conduce a través de placeres bajos y mundanos. Pero, sin embargo, al final, después de largos vagabundeos, debes forzosamente subir por el camino más escarpado, bajo la carga de tareas tontamente aplazadas, hasta su bendita culminación, o yacer en el valle de tus pecados, y (¡me estremezco al pensarlo!), si la sombra de la muerte te alcanza, pasar una noche eterna entre tormentos constantes." Estos pensamientos estimularon tanto el cuerpo como la mente en un grado maravilloso para hacer frente a las dificultades que aún quedaban. ¡Oh, que pudiera atravesar en espíritu ese otro camino que anhelo día y noche, así como hoy vencí los obstáculos materiales con mis esfuerzos corporales! Y no sé por qué no habría de ser mucho más fácil, puesto que la veloz alma inmortal puede alcanzar su meta en un abrir y cerrar de ojos, sin atravesar el espacio, mientras que mi progreso de hoy era necesariamente lento, dependiente como estaba de un cuerpo debilitado y agobiado por pesados miembros.

Un pico de la montaña, el más alto de todos, el país la gente llama "Sonny". No sé por qué, a menos que sea una antífrasis, como a veces he sospechado en otros casos, pues el pico en cuestión parece ser el padre de todos los que lo rodean. En su cima hay un pequeño lugar llano, y aquí pudimos por fin descansar nuestros cansados cuerpos.

Ahora, padre mío, ya que has seguido los pensamientos que me impulsaron en mi ascenso, escucha el resto de la historia, y te ruego que dediques una hora a repasar las experiencias de todo mi día. Al principio, debido a la calidad desacostumbrada del aire y al efecto de la gran extensión de la vista que se extendía ante mí, me quedé como aturdido. Contemplé las nubes bajo nuestros pies, y lo que había leído sobre el Athos y el Olimpo me pareció menos increíble al presenciar las mismas cosas desde una montaña de menos fama. Volví los ojos hacia Italia, hacia donde más se inclinaba mi corazón. Los Alpes, escarpados y nevados, parecían elevarse cerca de mí, aunque en realidad se hallaban a gran distancia; los mismos Alpes a través de los cuales aquel feroz enemigo del nombre romano se abrió paso una vez, reventando las rocas, si podemos creer lo que se dice, mediante la aplicación de vinagre. Debo confesar que suspiré por los cielos de Italia, que contemplé más con la mente que con los ojos. Me invadió un anhelo inexpresable de volver a ver a mi amigo y a mi país. Al mismo tiempo, me reprochaba esta doble debilidad, nacida de un alma que aún no estaba preparada para una resistencia viril. Y, sin embargo, había excusas para ambos anhelos, y varios escritores distinguidos podrían ser llamados para apoyarme.

Entonces una nueva idea se apoderó de mí, y cambié mis pensamientos a una consideración de tiempo más que de lugar. "Hoy hace diez años que, terminados tus juveniles estudios, abandonaste Bolonia. ¡Dios eterno! En nombre de la inmutable sabiduría, ¡piensa en las alteraciones que ha sufrido tu carácter en este período! Paso por alto mil ejemplos. Aún no estoy en un puerto seguro donde pueda recordar con calma las tormentas pasadas. Tal vez llegue el momento en que pueda repasar en el orden debido todas las experiencias del pasado, diciendo con San Agustín: "Deseo recordar mis malas acciones y la corrupción carnal de mi alma, no porque las ame, sino para amarte más a ti, oh Dios mío". Mucho de lo dudoso y malo se aferra todavía a mí, pero lo que una vez amé, eso ya no lo amo. ¿Y qué digo? Aún lo amo, pero con vergüenza, con pesadumbre de corazón. Ahora, por fin, he confesado la verdad. Así es. Amo, pero amo lo que no quisiera amar, lo que quisiera odiar. Aunque me resisto a hacerlo, aunque me veo obligado, aunque triste y apenado, sigo amando, y siento en mi miserable ser la verdad de las conocidas palabras: "Odiaré si puedo; si no, amaré contra mi voluntad". No han transcurrido aún tres años desde que aquella perversa y malvada pasión que me tenía firmemente agarrado y dominaba indiscutiblemente mi corazón, empezó a descubrir un adversario rebelde, que ya no estaba dispuesto a ceder obediencia. Estos dos adversarios se han unido en reñido combate por la supremacía, y desde hace mucho tiempo se libra una guerra acosadora y dudosa en el campo de mis pensamientos."

Así repasé en mi mente los últimos diez añosY entonces, fijando mi ansiosa mirada en el futuro, me pregunté: "Si, por casualidad, prolongaras esta incierta vida tuya durante dos lustros más, y avanzaras hacia la virtud proporcionalmente a la distancia a la que te has alejado de tu enamoramiento original durante los dos últimos años, desde que el nuevo anhelo se encontró por primera vez con el viejo, ¿podrías, al llegar a los cuarenta años, enfrentarte a la muerte, si no...?

con total seguridad, al menos con esperanza, desechando tranquilamente de tus pensamientos el residuo de la vida al desvanecerse en la vejez?".

Estas y otras reflexiones similares se me ocurrieron a mí, padre mío. Me regocijé en mi progresoMe lamenté de mis debilidades y me compadecí de la inestabilidad universal de la conducta humana. Casi había olvidado dónde me encontraba y el objeto de nuestra visita; pero al fin dejé a un lado mis preocupaciones, que eran más apropiadas para otros ambientes, y resolví mirar a mi alrededor y ver lo que habíamos venido a ver. El sol que se ponía y las sombras que se alargaban en la montaña ya nos advertían que se acercaba el momento de partir. Como si de repente me hubiera despertado del sueño, me di la vuelta y miré hacia el oeste. Era incapaz de distinguir las cumbres de los Pirineos, que forman la barrera entre Francia y España; no debido a ningún obstáculo intermedio que yo conozca, sino simplemente debido a la insuficiencia de nuestra visión mortal. Pero podía ver con la mayor claridad, a la derecha, las montañas de la región alrededor de Lyon, y a la izquierda la bahía de Marsella y las aguas que azotan las costas de Aigues Mortes, aunque todos estos lugares estaban tan distantes que se necesitaría un viaje de varios días para llegar a ellos. Bajo nuestros ojos fluía el Ródano.

Mientras dividía así mis pensamientos, Cuando volvía mi atención a algún objeto terrestre que tenía ante mí, cuando elevaba mi alma, como había hecho con mi cuerpo, a planos más elevados, se me ocurrió mirar mi ejemplar de las Confesiones de San Agustín, un regalo que debo a tu amor y que siempre tengo conmigo, en memoria tanto del autor como del dador. Abrí el pequeño y compacto volumen, de pequeño tamaño, pero de infinito encanto, con la intención de leer todo lo que tuviera a mano, pues no podía encontrar nada que no fuera edificante y piadoso. Por casualidad se presentó el décimo libro. Mi hermano, esperando oír algo de San Agustín de mis labios, se quedó atento. A él, y también a Dios, llamo por testigo de que donde fijé mis ojos por primera vez estaba escrito: "Y los hombres se maravillan de las alturas de las montañas, y de las poderosas olas del mar, y de la anchura de los ríos, y del circuito del océano, y de la revolución de las estrellas, pero a sí mismos no se consideran". Me sentí avergonzado, y, pidiendo a mi hermano (que estaba ansioso por oír más), que no me molestara, cerré el libro, enfadado conmigo mismo por seguir admirando cosas terrenales, cuando hace mucho tiempo que podría haber aprendido, incluso de los filósofos paganos, que nada es maravilloso excepto el alma, que, cuando es grande por sí misma, no encuentra nada grande fuera de sí misma. Entonces, en verdad, me di por satisfecho de haber visto bastante de la montaña; volví mi mirada interior hacia mí mismo, y desde entonces no salió de mis labios ni una sílaba hasta que llegamos de nuevo al pie. Aquellas palabras me habían dado suficiente ocupación, pues no podía creer que hubiera dado con ellas por mera casualidad. Lo que allí había leído creí que iba dirigido a mí y a nadie más, recordando que San Agustín había sospechado una vez lo mismo en su propio caso, cuando, al abrir el libro del Apóstol, como él mismo nos dice, las primeras palabras que vio allí fueron: "No en alborotos y borracheras, no en lujurias y desenfrenos, no en contiendas y envidias. Sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para la carne, para satisfacer sus concupiscencias."

Lo mismo le ocurrió antes a San Antonio, cuando escuchaba el Evangelio donde está escrito: "Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo; y ven y sígueme". Creyendo que esta escritura había sido leída para su especial beneficio, como dice su biógrafo Atanasio, se guió por su ayuda hacia el Reino de los Cielos. Y como Antonio al oír estas palabras no esperó nada más, y como Agustín al leer la admonición del Apóstol no buscó nada más, así concluí mi lectura en las pocas palabras que he dado. Pensé en silencio en la falta de buen primo en nosotros los mortales, que descuidamos lo que hay de más noble en nosotros mismos, dispersamos nuestras energías en todas direcciones y nos malgastamos en un espectáculo vano, porque buscamos a nuestro alrededor lo que sólo se encuentra en nuestro interior. Me maravillé de la nobleza natural de nuestra alma, salvo cuando se envilece por su propia voluntad, y abandona su estado original, convirtiendo en deshonor lo que Dios le ha dado para su honra. ¿Cuántas veces, pensad, me volví aquel día para mirar la cumbre de la montaña, que me parecía de apenas un codo de altura, comparada con la gama de la contemplación humana, cuando no está sumergida en el inmundo fango de la tierra? Con cada paso hacia abajo me preguntaba lo siguiente: Si estamos dispuestos a soportar tanto sudor y trabajo con tal de acercar nuestros cuerpos un poco más al cielo, ¿cómo puede un alma que lucha hacia Dios, subiendo los peldaños del orgullo humano y del destino humano, temer cualquier cruz o prisión o aguijón de la fortuna? ¡Qué pocos, pensé, sino son desviados de su camino por el miedo a las dificultades o el amor a la facilidad! ¡Cuán feliz es la suerte de esos pocos, si es que los hay! En ellos, sin duda, pensaba el poeta cuando escribió:

Feliz el hombre que sabe comprender

Causas ocultas de la naturaleza, que bajo sus pies

Todos los terrores arroja, y la implacable condena de la muerte, Y el fuerte rugido del codicioso Aqueronte.

Con cuánta seriedad debemos esforzarnosno para erguirnos en las cimas de las montañas, sino para pisotear bajo nuestros pies los apetitos que brotan de los impulsos terrenales.

Sin conciencia de las dificultades del caminoEn medio de estas preocupaciones que tan francamente he revelado, llegamos, mucho después de oscurecer, pero con la luna llena prestándonos su luz amiga, a la pequeña posada que habíamos dejado aquella mañana antes del amanecer. El tiempo durante el cual los criados han estado ocupados en la preparación de nuestra cena, lo he pasado en una parte apartada de la casa, anotando apresuradamente estas experiencias en el impulso del momento, no fuera que, en caso de que mi tarea se pospusiera, mi estado de ánimo cambiara al abandonar el lugar, y así flaqueara mi interés por escribir.

Verás, mi queridísimo padre, que no deseo ocultarte nada, pues tengo cuidado de describirte no sólo mi vida en general, sino incluso mis reflexiones individuales. Y le ruego, a su vez, que rece para que estos vagos y errantes pensamientos míos se fijen alguna vez firmemente, y, después de haber sido vanamente zarandeados de un interés a otro, se dirijan por fin hacia el único, verdadero, cierto y eterno bien.

Malaucene, 26 de abril.

Petrarca

De James Harvey Robinson, ed. y trans.

Petrarca: El primer erudito y hombre de letras moderno

(Nueva York: G.P. Putnam, 1898)

“Igual que el navegante a quien el fuerte viento desalienta mira a dos luces del nocturno cielo, lo mismo, en mi tormenta de Amor, miro en dos luces al brillante signo en el que hallo mi único consuelo.”

Petrarca

"La gula, el sueño, y las ociosas plumas

toda virtud del mundo han desterrado,

y así nuestra natura perdió casi su camino

vencida en la costumbre;

y está tan apagado el buen influjo

del cielo, que lo humano configura,

que por cosa admirable se señala

quien quiere de Helicón que nazca un río.

¿Qué anhelo de laurel? ¿Y cuál de mirto?

Pobre y desnuda vas, filosofía,

dice la turba atenta al vil negocio.

A pocos hallarás por la otra senda,

por lo cual, alma noble, más te pido

que tu empresa magnánima no dejes."

Petrarca

Cancionero

“La muerte arrebata primero a los mejores, y deja a los culpables.”

Petrarca

“La muerte parecía bella en su bello rostro.”

Petrarca

"La razón habla, y el sentimiento muerde."

Petrarca

“La vida pasa y no se detiene una hora.”

Petrarca

"Lo mismo le ocurrió antes a San Antonio, cuando escuchaba el Evangelio allí donde está escrito «Si quieres ser perfecto, anda y vende lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás un tesoro en los cielos; luego sígueme». Creyendo que este pasaje le había estado personalmente dedicado para su beneficio, como dice su biógrafo Atanasio, con su ayuda se orientó al Reino de los Cielos. Y así como al oír estas palabras Antonio no esperó nada más, y así como, tras la lectura de la admonición del Apóstol, Agustín dejó de buscar, así puse fin a mi lectura de las pocas palabras que tenía delante. Pensé en silencio acerca de la falta de buen consejo en nosotros, mortales, que descuidamos lo más noble de nosotros mismos, esparcimos nuestras energías en todas las direcciones y nos desperdiciamos en una vana exhibición, porque buscamos alrededor de nosotros lo que sólo cabe hallar en nuestro interior. Me maravillé de la nobleza natural de nuestra alma, excepto cuando se envilece en su libre albedrío y deserta de su estado original, tornando en deshonor lo que Dios le dio en su honor. ¿Cuántas veces, pensad, volví a ese día para contemplar desde la cumbre de la montaña lo que apenas parecía tener la altura de un codo en comparación con el alcance de la contemplación humana cuando no está inmersa en el fango pestilente de la tierra? A cada paso del descenso, me preguntaba: Si estamos preparados para soportar tanto sudor y tanto esfuerzo para poder acercar un poco nuestro cuerpo al cielo, ¿qué alma que, por encima de los precipicios del orgullo y del destino humanos, luche por acercarse a Dios puede temer ninguna cruz, ni prisión, ni aguijón de la fortuna? Muy pocas, pensé, pero el temor a las dificultades o el amor a la comodidad las apartan de su camino... ¡Con qué seriedad debemos luchar, no para ir a las cimas de las montañas, sino para aplastar bajo nosotros los apetitos que surgen de los impulsos terrenales! Sin conciencia de las dificultades del camino, sumido en estas preocupaciones que tan abiertamente he revelado, regresamos, mucho después de oscurecer, pero con la amable luz que nos prestaba la luna llena, a la cho-za que aquella mañana habíamos dejado antes del amanecer. "

Petrarca

The Ascent of Mount Ventoux: To Dionisio da Borgo San Sepolcro», en Petrarch: The first Modern Scholar and Man of Letters, Nueva York, Putnam, 1898, pp. 318–319

Tomada del libro de Richard Tarnas, Cosmos y Psique, página 84

"Los grandes errores pertenecen a los hombres de gran entendimiento."

Petrarca

“Los muchos libros a unos hicieron sabios y a otros locos.”

Petrarca

“Me suele avergonzar que no esté siendo por mí vuestra belleza puesta en rima, pues que a ninguna más tuve en estima desde que os vi por vez primera entiendo.”

Petrarca

Mis venturas se acercan lentamente...

Mis venturas se acercan lentamente,

dudando espero, el ansia en mí renace,

y aguardar y apartarme me desplace,

pues se van, como el tigre, velozmente.

Ay de mí, nieve habrá negra y caliente,

sierras con peces, mar que olas no hace,

y el sol se acostará por donde nace

Eufrate y Tigris de una misma fuente,

antes que ella una tregua, o paz, me ofrezca,

o Amor otro uso enseñe a mi señora,

que en contra mía ya han pactado alianza:

que si algo hay dulce, tras la amarga hora,

hace el desdén que el gusto desfallezca;

y de sus gracias nada más me alcanza.

Petrarca

"Nada es admirable excepto el alma."

(nihil praeter animum esse mirabile)

Petrarca

“Nadie es tan joven que no pueda morir hoy.”

Petrarca

"No ha lugar la razón contra la fuerza de la pasión."

Petrarca

"No podía creer que había dado con ellas por mera casualidad. Lo que allí había leído me parecía dirigido a mí y a nadie más que a mí, a la vez que recordaba que San Agustín había sentido lo mismo en su propio caso."

Petrarca

Tomada del libro de Richard Tarnas, Cosmos y Psique, página 82

“No soy tan fuerte que la luz resista de esta mujer, y no en los tenebrosos lugares me protejo, ni en la tarde: más, con ojos enfermos y llorosos, mirarla es mi destino y mi conquista; y sé muy bien que voy tras lo que me arde.”

Petrarca

No tengo paz ni puedo hacer la guerra...

No tengo paz ni puedo hacer la guerra;

temo y espero, y del ardor al hielo paso,

y vuelo para el cielo, bajo a la tierra,

nada aprieto, y a todo el mundo abrazo.

Prisión que no se cierra ni des-cierra,

No me detiene ni suelta el duro lazo;

entre libre y sumisa el alma errante,

no es vivo ni muerto el cuerpo lacio.

Veo sin ojos, grito en vano;

sueño morir y ayuda imploro;

a mí me odio y a otros después amo.

Me alimenta el dolor y llorando reí;

La muerte y la vida al fin deploro:

En este estado estoy, mujer, por tí.

Petrarca

"¡Oh, feliz posteridad, que no experimentará tan abismal tristeza y verá nuestro testimonio como una fábula!"

Petrarca

"Pobre y desnuda vas, filosofía, dice la turba atenta al vil negocio."

Petrarca

Poema CXXXII

de Cancionero

¿Si no es amor, ¿qué es esto que en mí siento?

Y si es amor, ¿cuál es su natural?

Si bueno, ¿cómo su efecto es mortal?

Si malo, ¿cómo es dulce su tormento?

Si de voluntad ardo, ¿qué lamento?

Si a mi pesar, ¿el lamento qué vale?

¡Oh viva muerte, oh deleitoso mal!,

¿quién te dio en mí poder, si no consiento?

Y si consiento, sin razón me quejo.

Entre tantos contrarios va mi nave

metida en alta mar y sin gobierno;

tan falta de saber, de error tan grave,

que no sé lo que digo, o lo que dejo,

pues tiemblo de verano, ardo de invierno.

Petrarca

“Que viviré algo más es lo que creo, gracias a ese mirar tan luminoso; y moriré, si no atiendo al deseo.”

Petrarca

“Quien pueda decir cuanto ama, pequeño amor siente.”

Petrarca

“Quien se deleita en defraudar al prójimo, no se ha de lamentar si otro le engaña.”

Petrarca

“Seguid a los menos, y no al vulgo.”

Petrarca

"Si hallas un hombre que esté tranquilo y en paz consigo mismo, dile: "Muere mientras eres feliz, pues la muerte que llega a tiempo no es un dolor, sino un refugio"."

Petrarca

“Si queda entre la tercia luz y Marte, la luz del sol será descolorida: por verla será de almas circuida su belleza que excede a todo arte.”

Petrarca

“Supieron despertar a mi alma grave. Vos manejáis con una y otra llave mi corazón, y de ello estoy contento, dispuesto a navegar a todo viento, que es cuanto hacéis por dulce honor tenido.”

Petrarca

Tan descarriado está mi desvarío

Tan descarriado está mi desvarío

detrás de la que en fuga se revela,

y de lazos de Amor ligera vuela,

delante del pausado correr mío;

que, cuanto más en adestrar porfío,

menos presta oído y se cautela;

ni me valen con él brida ni espuela,

que es natural de Amor tal terco brío.

Y así después que el freno a sí recoge,

yo quedo a su merced y en fiera culpa,

mal que me pese, a muerte me transporta;

por ir sólo al laurel, donde se coge

acerbo fruto, cuya amarga pulpa

la herida aflige más que la conforta.

Petrarca

“Todo el mal que puede desplegarse en el mundo se esconde en un nido de traidores.”

Petrarca

“Todo lo mortal el tiempo corta.”

Petrarca

“Una muerte bella honra toda la vida.”

Petrarca