Leda Cosmides

"Creo que los hombres y las mujeres no tienen cerebros idénticos ni cuerpos idénticos. Aun así, no creo que deba pensarse en igualdad en términos de que todos somos exactamente lo mismo. Ni siquiera las personas del mismo sexo son iguales. El asunto es que todo se desarrolla, nuestros genes están diseñados para producir ciertos comportamientos dadas circunstancias ambientales específicas. Y nadie sabe realmente el rango de posibilidades en que los sexos pueden ser similares o diferentes. Pero hay algo que realmente es muy diferente entre hombres y mujeres, y es la fuerza en la parte superior del cuerpo. Los hombres tienen más y la diferencia es extrema. Si vemos la distribución, solo una mujer entre mil es más fuerte que un hombre con fuerza promedio. Quiero decir que los hombres tienen una historia evolutiva en la que están más especializados para la violencia. ¿Eso significa que los hombres son necesariamente violentos? No, claro que no. La violencia es provocada por situaciones."

Leda Cosmides

"Creo que si uno quiere cambiar el mundo, es necesario entender cómo funciona la mente. Si queremos evitar la violencia sexual hay que entender la naturaleza de la mente. Descubrir aquello que produce violencia sexual: cuáles son las condiciones que la desencadenan, cuáles la hacen menos probable. Quizás, en un contexto universitario, se trata de afinar las 'líneas brillantes', esos límites que las personas no pueden cruzar. En Estados Unidos, por ejemplo, no está permitido salir con ningún alumno con que el profesor esté en condiciones de evaluar, ya que hay mucho potencial de abuso. Y esto no admite excepción. Mi punto es que acercarnos a la psicología puede informarnos en cuanto a qué tipo de políticas se necesitan para evitar dichas situaciones. La educación de las personas no puede verse interrumpida por ningún tipo de presión o coerción. Y para conocer los aspectos que la hacen más probable resulta muy útil entender los programas de la mente, sus condiciones, para así trabajar por una sociedad en donde no se esté desencadenando este tipo de psicología. La idea es que la psicología evolucionista busca hacer preguntas de manera diferente, y creo que es muy importante ser sensibles a la naturaleza humana para mejorar las cosas. "

Leda Cosmides

"Desde la revolución cognitiva se puede pensar el cerebro como un computador. Habría 'programas' que regulan el comportamiento basados en información. No pienso en la mente ni en la inteligencia como una serie de mecanismos bajo un propósito general, sino que en la diversidad de estos programas. Se solía pensar en la mente como una 'pizarra en blanco', pero existen ciertos conocimientos que no provienen de la experiencia, sino que tu mente los está asumiendo porque está diseñada para asumir ciertas cosas. Por ejemplo, los niños saben lo que cuenta como objeto físico desde muy temprano. Saben que dos objetos sólidos no pueden atravesarse, saben que cuando un objeto va detrás de una barrera aún está ahí. A los 2 meses de edad pueden diferenciar entre animales y objetos inanimados. Hay un montón de estos 'programas' especializados que estructuran nuestra forma de pensar el mundo, incluido el mundo social. Vienen gratis con el diseño de la mente."

Leda Cosmides

"El hecho de venir de una historia evolutiva de cazadores y recolectores nos hace más generosos de lo que creemos. Los economistas, por ejemplo, modelan el comportamiento humano según la toma de decisiones en pos de maximizar ganancias a corto plazo. Pero yo he visto que en realidad las personas no se comportan así. En juegos experimentales de laboratorios de economía las personas se muestran mucho más confiadas y cooperadoras de lo que se esperaría. En el seminario hablamos del siguiente ejemplo. Digamos que tenemos diferentes programas en nuestra cabeza para compartir. Desde el punto de vista de un cazador-recolector, si la suerte ha jugado un rol en la producción de recursos, estos se compartirán debido a que la caza es una actividad de alto riesgo. Si salgo a cazar y vuelvo con un antílope hoy, lo comparto contigo, y así otro día cuando tú vuelvas con un antílope y yo no, lo compartirás conmigo. Es como un seguro social. Pero en el caso de los recolectores, cuando se hace un gran esfuerzo para conseguir el recurso, no se comparte tan generosamente. Según como se percibe el resultado de suerte versus esfuerzo, se desencadenarán diferentes expectativas sobre lo que es justo. En los juegos de azar, aquellos que reciben dinero como ganancia inesperada, un golpe de suerte, lo compartirán espontáneamente. Pero si tienen que hacer alguna tarea aburrida para ganárselo, no lo harán. Y si se hace el experimento con estudiantes universitarios se obtendrá el mismo resultado."

Leda Cosmides

"Es una manera de pensar la psicología. Por ejemplo, si hablo de tu laptop, puedo describirlo como electrones que fluyen a través de circuitos en chips, en decir, en términos físicos. También puedo preguntar si tienes Word abierto, o qué palabra se elimina si se hace tal y tal operación. Excel es útil para números, pero inservible para escribir artículos. Es así como nuestros 'programas' cognitivos están especializados para resolver problemas distintos. Y la multiplicidad de programas se traduce en una mayor inteligencia y flexibilidad". Añade que en el caso de la mente humana estos programas están altamente especializados para razonar sobre diversos aspectos del mundo. Involucran mecanismos de inferencia que dan forma a cómo vemos las cosas. "Imagina que estás viendo una teleserie y la mujer dice 'ya no quiero verte', y el hombre responde '¿quién es él?'. Solo con eso entendemos que el hombre está celoso y sospecha de un amante, pero ¡imagina lo que tendrías que enseñarle a un computador para que haga esa inferencia!"

Leda Cosmides

"La psicología evolucionista se basa en la asunción de que el cerebro humano consiste en un enorme conjunto de ingenios computacionales especializados en diversas funciones que fueron evolucionando para resolver los problemas de adaptación que con regularidad se iban encontrando nuestros antepasados cazadores-recolectores. Puesto que los humanos compartimos una estructura universal evolucionada, todos los individuos normales desarrollamos un conjunto distintivamente humano de preferencias, motivos, marcos conceptuales compartidos, programas emocionales, métodos de razonamiento con contenidos específicos y sistemas de interpretación especializados, programas que operan bajo la superficie de nuestra diversidad cultural externa y cuyo diseño constituye una definición precisa de la naturaleza humana."

Leda Cosmides y John Tooby

Tomada del libro Por qué creemos en cosas raras de Michael Shermer, página 17

"Nuestros cerebros son como máquinas altamente complejas, diseñados en la edad de piedra y luego programados por un 'ingeniero' que es la selección natural."

Leda Cosmides

"Nuestros esqueletos modernos albergan mentes de la Edad de piedra."

Leda Cosmides y John Tooby