James Boswell

"Debemos tomar a nuestros amigos tal y como son."

James Boswell

"Entonces, toda censura del yo de un hombre es un elogio indirecto."

James Boswell

"Entre los siglos X y XIV, la economía de Europa occidental, fragmentada, rural y en general deprimida desde la quiebra del Imperio Romano, experimentó una expansión y una

transformación realmente asombrosas. Las causas de esta expansión –mayor seguridad interna; estabilización de las instituciones económicas, sociales y políticas; comercio;

avances tecnológicos; cambios en el clima y en las técnicas agrícolas; aumento de la población– no son fundamentales para el estudio que ahora nos ocupa, ni han sido plenamente comprendidas por los historiadores. Pero las consecuencias del cambio están bien documentadas y revistieron una inmensa significación para los gays durante los siglos XI y XII. Entre esas consecuencias se destaca una rapidísima aceleración de la tasa de crecimiento urbano. De 1100 a 1250, muchas ciudades europeas vieron incrementada cinco o seis veces su población, y algunas llegaron a una tasa de crecimiento del 800 por ciento. Muchas aldeas se convirtieron en ciudades, y surgieron nuevas aldeas y ciudades donde jamás había habido asentamiento humano.

La influencia de los centros urbanos en Europa creció incluso más rápidamente de lo que su desarrollo físico habría permitido suponer. En muchas ciudades, el pujante comercio lanzó en los centros urbanos a grandes mercaderes y a comerciantes al menudeo, pero, además, muchos servicios sociales que hasta entonces se habían prestado de manera local o habían brillado por su ausencia, se concentraron en centros urbanos –tribunales de justicia, hospitales, sistemas de bienestar, mercados, universidades, etc.– y a menudo éstos llevaron a la órbita urbana al terrateniente campesino.

Aunque las ciudades habían estado siempre asociadas a la democracia y al autogobierno, en este período ganó abrumador predominio en la mente popular la ecuación que igualaba vida urbana y libertad personal. Muchas ciudades eran municipios y, aunque muy poco democráticos, brindaban oportunidades para el autogobierno, oportunidades completamente desconocidas en cualquier otro ámbito del mundo medieval. Incluso en las ciudades bajo control real o eclesiástico, el gobierno municipal incluyó a menudo clases sociales cuya participación en el poder no se admitía en ningún otro sitio, de modo que la clase baja y la clase media encontraron distintas maneras de hacer sentir sus aspiraciones en los medios urbanos. Para los campesinos de la mayor parte de Europa, ir en busca de la ciudad era ir en busca de la libertad, y en muchos casos la residencia de un año y un día en una ciudad daba derecho a la emancipación de toda obligación feudal. Un proverbio rezaba Die Stadtluft macht frei («El aire de la ciudad libera»), y los habitantes de los centros urbanos de los siglos XI y XII desarrollaron conscientemente una atmósfera de libertad y de tolerancia en que los derechos individuales y la libertad personal ocupaban un destacadísimo lugar. El resurgimiento de una neta subcultura gay en Europa meridional es casi simultánea a la resurrección de los centros urbanos más importantes, y la relación entre uno y otra fue evidente hasta para los contemporáneos."

James Boswell

Cristianismo, tolerancia social y homosexualidad

"Los hombres saben que las mujeres son superiores a ellos y, por lo tanto, eligen a las más débiles o a las más ignorantes. Si no lo pensaran, nunca podrían tener miedo de que las mujeres sepan tanto como ellos."

James Boswell

"Me emborraché bastante, fui a un Bawdy-house y pasé una noche entera en los brazos de una Puta. Ella de hecho era una chica hermosa, fuerte y de espíritu, una puta digna de Boswell si Boswell debe tener una puta."

James Boswell

"Me imagino que la humanidad puede llegar, con el tiempo, a escribir todo aforísticamente."

James Boswell

"Mi definición del hombre es "un animal que cocina"."

James Boswell

Vida de Samuel Johnson

"Nadie es hipócrita en sus placeres."

James Boswell

"No importa cómo muere un hombre, sino cómo vive. El acto de morir no tiene importancia, dura tan poco tiempo."

James Boswell

"No podemos saber el momento preciso en que se forma la amistad. Como una última gota hace derramar el vaso, así un acto bondadoso de una sucesión hace que el corazón se desborde."

James Boswell

"Tenga la seguridad de que si fuera a comer solo una vez y no fuera a saberse dónde comía, usted elegiría más bien comer con el primer hombre de genio; pero para ganar más respeto, comería con el primer duque de Inglaterra. De cada diez personas con que se encontrara, nueve tendrían una opinión más alta de usted por haber comido con el duque, y el mismo gran genio os recibiría mejor porque habíais estado con él."

James Boswell

Vida de Samuel Johnson

"Una comida lubrifica los negocios."

James Boswell

"Usted es un filósofo, Dr. Johnson. Yo también he intentado en mi época ser filósofo; pero, no sé cómo, la alegría siempre irrumpía."

James Boswell